“……看见了吗……”

望北喉咙干涩：“……有东西出来了……”

风雪一阵阵倒卷，仓库顶的应急灯被震得一闪一闪。

裂缝深处，那道光走得极慢，每一步都带着一阵细微的波纹。

终于，它彻底踏出了边界。

沈启第一次，清楚看见了它的形貌。

那是一具人形，轮廓修长，近三米高，皮肤透明到能看见内部深蓝的光脉。

它没有面孔。

胸口那枚心脏状的器官在规律起伏，宛如一颗燃烧的星核。

它没有发出任何声波。

却在一瞬，用一种直抵灵魂的方式，将意识传入他脑海：

【地表生命。】

【我是维度守护者。】

沈启胸腔一阵钝痛。

他竭力稳住气息，沙哑开口：“你是什么……”

【多维平衡的维护者。】

它的“声音”没有情绪，就像在陈述一条物理法则。

【此裂缝，若持续扩张，将引发交界层崩塌。】

【包括此星球在内的七维结构将遭到破坏。】

望北抬起头，脸色比雪更苍白：“七维……什么意思？”

【此地空间为三维时间层，裂缝已连通多重维度。】

【失控，将波及多维生物生态。】

沈启喉结滚动，目光死死盯着那团蓝白的心脏光。

“那你……为什么来找我。”

【修复此裂缝，需要稳定媒介。】

【此星球污染严重，能量衰竭。】

【你的源核，符合条件。】

“你要什么。”

他直视它，声音近乎冷硬：“要我命？”

【不。】

【需要你提供足够的净化能量，换取封闭的可能。】

一行行无声的字符，如同刻印，直接在意识深处浮现：

【需量：大约现有净化能量总储备的百分之八十。】

沈启的心脏狠狠抽了一下。

百分之八十……

他勉强镇定：“如果给你，我还能活？”

【能。】

【但你的源核将退化至初级形态。】

【无法再支撑全域净化或高强度异能。】

望北在频道里低低骂出声：“……那就是自废异能！”

沈启没有回答。

他缓缓低头，看着自己的手。

透明的水幕一寸寸滑落，落在冻土上，瞬间结成薄冰。

他不是没想过死。

可他清楚，哪怕自己死，这道裂缝依旧不会自己合上。

如果真要活下去，这是唯一的可能。

他缓慢抬头，望向那道无面存在：“你能保证封闭裂缝？”

【能。】

【封闭后，此时空将重归稳定。】

【此为职责。】

“代价，就只是能量？”

【仅此。】

风雪呼啸，刮过空荡的极夜冻土。

沈启忽然想起很久以前，净化军团初建时，自己在实验台前看着冰蓝色的源核，曾以为那是一切答案。

可此刻，那个答案即将消失。

沈启缓缓吐出一口气，呼吸在夜色中化成一缕碎冰，落进掌心的水光里，迅速融化。

他没再问，也不需要问。

他已经知道，这一切都不是交易，是选择。

银河舰队还在轨道上静默排列，像群审判者，用轨道透镜凝视着这颗迟迟未灭的星球。

而他，一个连生命权都快握不住的凡人，此刻竟要决定一个多维空间的存亡。

“我接受。”

这三个字，几乎是从胸腔里一寸寸割出来的。

风声一瞬间静了。

维度守护者没有动作，但在沈启意识深处，那团蓝白色的心脏光轻轻跳动了一下，算是确认。

下一秒，一道无声的能量波以沈启为中心，悄然扩散。

空气仿佛被一层看不见的水膜包裹，冻结。

他的身体剧烈一震，心脏像被抽空了一拍，源核深处那道最本质的净化光芒，一寸寸被剥离、抽取、打散。

疼，却不是肉体上的。

那是一种连“感知”都无法准确描述的虚空感。

就像你明知道自己还站在这片冻土上，但灵魂早已开始一点点剥落。

林韵的声音传来，轻到几乎听不见。

“沈启……”

他没回应。

风雪开始停了。

极夜避难港方向，那道仿佛撕裂天幕的蓝白裂缝，终于开始收缩。

先是外围边缘缓缓内敛，随后是一道道像数据流的能量脉冲顺着裂缝流动，每一道都像是深空里的指令，精准而沉稳地将空间重新归拢。

维度守护者站在他身后，静静凝视着那道正在被封锁的裂口。

它没有再说话。

因为它知道，那是一场对整个时空系统的手术，而主刀者，已经付出了几乎全部代价。

沈启的腿一软，重重跪倒在雪地中。

他撑着膝盖，胸腔起伏如同破风箱，嘴角隐隐溢出一丝暗红。

【空间坐标重设完成。】

【裂缝封闭率达92%。】

【修复稳定中。】

战术频道重新恢复。

望北的声音在里面颤着：“他……他真的把它封住了。”

林韵低低抽了一口气。

没有欢呼，也没有庆祝。

只是所有人同时沉默。

……

可是，就在那天晚上，所有人以为“最糟糕的时刻”已经过去的时候，新的变异，悄然出现了。

南极港北侧，旧城区的无人净化区内，巡逻队发现了第一例“异动感染体”。

它不像过去的感染体那样畏光、无脑、只知扑咬。

而是穿着一套残破的科研防护服，安静地坐在防火墙前，用一根手指在积雪中划字。

“请不要开枪。”

……

沈启躺在医舱里，身上插满了能量导流线。

他的脸色比雪还白，源核光几乎已经消散，整个人靠着静脉输注维持生命功能。

望北站在床边，脸上没有表情。

“她在等你。”

“谁？”

“那个……回归者。”

沈启睁眼，虹膜里水色尽退，只剩下最初的人类灰。

“你带我去。”

……

旧城区，观测隔离站。

那名“感染者”被临时关在一间特制的透明舱室内。

她坐在房间角落，手脚绑着生物拘束带，但目光异常清晰。

“你说她在写字？”沈启问。

望北点头，递给他一叠雪白的纸。

每一张纸上都写着工整的黑字：

“我不是你们的敌人。”

“我是贺雪青，社会学家，灾变前南部大学高阶文明研究组。”

“我知道你们害怕我，但我请求一次机会。”

沈启死死盯着那几个字，指尖微微颤抖。

他记得这个名字。

灾变前夕，一份关于“社会结构在极端灾难下的演化趋势”的研究报告，作者之一，就是贺雪青。

她在报告最后写了一句他永远记得的话：

“如果人类社会崩塌，那些被抛弃的边缘意识，将成为下一轮秩序的雏形。”

……