夜色尽头，火光仍未熄。

而营地外山林间，那一夜的风，比往常都重。风里夹着烟味、血腥味，还有混着汗和马尿的杀气。

翌日清晨，山风尚凉，雾还未散。

孔彦舟坐在营帐里，披着战甲，盯着案上一摞刚刚送来的战利登记簿。

帐外不时有人搬着粮袋走过，哗啦啦的链甲声和马匹鼻息混在一起，像是刚经历完一场剃骨抽筋的屠宰，而他们，是刀那头的屠夫。

帐帘一掀，昨晚领兵的副将满身泥血地走了进来，抱拳拱手，咧着嘴还挂着点兴奋：“将军，这一趟，收成不错！兄弟们都说，这一晚，值当了。”

孔彦舟眉头一挑，抬手示意他继续说下去。

副将抖开一张记录板，低声报道：“四路合计，银两七百五十七，未熔金器十二件，粮食近五车，大米、小麦、干肉都有。”

“铁器也翻了好几副，虽然不少破旧，但可翻修；外加马匹三十一匹，女眷四十余人……”

他顿了顿，压低声音笑道：“这些都是挑过的。”

孔彦舟听着，眼角慢慢露出笑意，整个人都松了口气。他靠着椅背，咂了咂嘴：“这样才像话嘛。”

他眯起眼，目光从副将肩头望向帐外，仿佛能穿过山林看到那一个个被火光舔过的村落、那一具具倒在血泊中的尸体。

“弟兄们的怨气消了？”他随口问。

“都喝上酒了，女人也分给了有伤的。”副将应道，“赏银一到手，哪还管得了怨不怨？杀得痛快，抢得够狠，今儿整个营地都像是过节一样。”

孔彦舟嗯了一声，伸手敲了敲桌案，脸上笑意却渐渐收敛了些。

他不是傻子，这一晚抢得再多，也不过是杯水车薪。七百多两银，换来的是一次血洗，但下一次呢？再下一次呢？他这些兄弟可不是干一票就收手的。

“问题还是老问题。”他声音低下去，喃喃自语，“粮呢？钱呢？这破山沟总归是刮不出油花的。抢一百村，总有一天就抢完了。”

他目光一凛：“那时候，要么就散，要么就反，但不论哪种，我孔彦舟，都得死在这群弟兄刀下。”

副将站了一旁，神色也收起了几分，轻声试探道：“将军，要不咱……换个地儿？”

“换哪儿？”孔彦舟冷笑，“往北去，撞上朝廷驻军？往南走，山多林密，粮道都得靠肩挑？咱现在不是人多了，是胃口大了，没个主家撑着，只能靠刀子刮，可刀刮得再利，也得有肉啊。”

副将张了张嘴，正要说话，帐外忽有小兵疾步奔入，低声通报：“禀将军，方才陈头儿刚出了营门，遇到个怪人，说是……有要紧事，要见将军您。”

“不会又是逃兵？”孔彦舟皱眉，“不见。”

小兵吞了口口水：“不是，是个商人打扮的，说是从北边来的，名头不小，说了句……北地亲贵，有礼相赠。”

话音未落，副将脸色一变，立刻低声走上一步，在孔彦舟耳边低语了几句。

孔彦舟猛地坐直，眉头一下拧成一团：“你说什么？他报的那名字……确定？”

副将点头如捣蒜，声音低得几乎听不见：“他说，是完颜家的人送来的。”

孔彦舟一下站起，脸上惊色压不住，一手稳住桌沿：“完颜宗翰？”

“那北地亲贵，还能有谁？”

帐中一时寂静无声，连油灯跳动都仿佛顿了一拍。

孔彦舟站着没动，眉头一阵紧一阵松，像是在权衡着一桩天大的买卖。他嘴角缓缓浮起一丝笑意，但眼神深处，却冷得像刃口刚淬过冰水。

“请。”孔彦舟声音低沉，像一柄刚出炉的刀刃，尚未擦净血迹，却已开始冷冽。

他换下了满身铠甲，披了一件干净的披风，坐回主位，摆好酒盏，却没有动杯，只静静看着帐外的风吹帘角，一副耐心地等猎物进门的姿态。

没多久，副将便撩帘而入，身后跟着一个男子，年不过三十，面白无须，穿一身胡商常服，皮靴高束，腰间挂着一只看起来颇为名贵的羊皮水囊，身板笔直，眼神却是笑盈盈的，似在自来熟地打量这间帐中布置。

“将军。”副将拱手低声道，“人带进来了。”

孔彦舟抬眼扫了对方一眼，语气淡得像杯凉茶：“北边来的？”

那人朝他一抱拳，居然规矩十足，声音也不重：“草民石达，商贾出身，隶北地义州，今奉北亲之令，专程前来拜会孔将军。”

“……北亲。”孔彦舟挑了挑眉，神色似笑非笑，“你倒会说话，北亲这俩字，在南边喊出来，是砍脑袋的事儿。”

“那石某这脑袋，自然是随时准备被砍的。”石达笑得一点不怯，“不过孔将军大可以放心，若真要送我去岳州、临安请功，估摸着圣旨都没来得及写，咱这营帐就先让朝廷按了。”

孔彦舟眼神一沉，没动声色，指了指案前的酒：“请坐。”

石达也不客气，大大方方坐了下来，接过酒，一口饮尽。

“我就不拐弯抹角了。”他放下酒盏，面色从容，“金宋仇深，你我都心里有数。可这天下的道理，说白了就一个字——利。”

“您的人这几日干了什么，南阳、郢州、光化谁不知道？朝廷要是有能力，早派兵剿你三回了。可它没兵，也没人，连粮都得从百姓嘴里刮。”

“而我，是送钱来的。”

孔彦舟手指在案上轻轻点着，语气平静却透着压迫：“你凭什么觉得我不会砍了你，拿你当人头送给赵恒邀功？”

石达一笑，淡定回应：“因为将军你不是那种人。你不是为义气打仗，也不是为忠义活命的人，你要活下来，活得久，活得比别人都久。”

他顿了顿，语气略低了些，带着试探：“而你现在的营，缺银子、缺粮、缺甲械、缺马，弟兄们白天杀人，晚上烤干血衣才能穿第二天。但您知道这种日子能熬多久？”

“所以我来了。”石达慢条斯理地说道，“我代表北地亲贵，想跟将军做一笔买卖。”

“我们出钱、出粮、出甲，甚至出几名操兵的熟人手。您要打哪儿，我们不管；但若能把朝廷搅得不安稳一些，把兵线拖得不顺点……”

“那这一笔生意，就值得。”