“陛下，咱们眼下靠的是岳飞、靠的是赵琨、王贵，是他们这些人一步步打下去，才有今天能喘口气的局面。可若现在就停，让他们束兵不动、眼睁睁看着孔彦舟拿着金人的钱四处搅局，将来想再动，怕就难了。”

“民心这东西，是靠仗打出来的。”

宗泽这句话落下，殿中一瞬静下来。

赵恒没急着说话，端着茶盏慢慢转了一圈，低头看着杯中那团清亮茶汤，像是能从里头看到金人的算盘。

“宗帅。”他抬头，语气平淡得像是聊家常，“你担心的，我都懂。”

“但放心，我已经有了决定。”

宗泽眼神一紧，立刻抬头看他：“陛下可是已有布置？”

赵恒笑了笑，没回话，只自顾自放下茶盏，转身走回案边，伸手在那张地图上轻轻一抹，指头划过中原江汉，再往北一点，落在郢州附近那片山水之间。

“若大金真打算死守不出，不肯碰硬，只在边境喂狗、搅浑水，那也无妨。”他说着，语气轻描淡写，“狗不出来，我们就钓它。钓不动狗，就钓后面的手。”

“引蛇出洞？”宗泽追问一句。

赵恒嘴角一勾，眼神意味深长：“正是。”

宗泽立刻问道：“陛下要怎么引？”

“这就……”赵恒语气忽然一顿，脸上浮出一点调侃的笑意，“得稍微卖个关子了。”

宗泽眼皮微跳，盯着他看：“陛下。”

“宗帅。”赵恒轻叹一口气，“你这个人啊，太直。谋局这种事，你得让对面先看不到，才能出手快一点。你要我现在全说了，他们要是听墙角怎么办？”

宗泽脸僵了僵，忽地像想起什么，冷哼一声：“您这是读了哪本戏文？”

“不是戏文，是经验。”赵恒一本正经道，“你想啊，我们现在主动打，他们可能装死；我们不打，他们就敢继续养狗。与其这样僵着，不如，放个诱饵，让他们以为有机可乘。”

宗泽目光一动：“调兵？”

“对。”赵恒点头，“动兵，调阵，调得越像真的越好。但这兵不是真为了打，是为了吓。”

他语气轻了几分，像在说一个玩笑：“我们不是要打他们，而是要打他们的预判。”

宗泽沉吟几息，终于道：“那这一步棋，要怎么落？”

赵恒指尖在桌上敲了敲，眼神重新变得清明而锋利：“你先回去，让岳飞继续查那条银线。但与此同时，从淮南往西，沿着襄阳、郢西，再往汉水一带，给我做出一副要收复旧土的姿态出来。”

“调兵，传檄，征民役、修战道，都安排上，做得真一点。让他们慌，让他们急。”

“你要的不是一场真打仗，而是一次战略恐吓。”

赵恒微微点头，继续道：“只要金人一急，他们就得加快输血，银子、物资、驼队、联络点，一个都躲不了。我们顺着这条线往下拽，他们早晚得漏。”

“等我们抓到那个真正喂狗的人，再杀孔彦舟，就是落锤。”

宗泽听到这，才终于松了口气：“原来如此。”

“不过……”他想了想，又压低声音，“若他们不上钩呢？真就按兵不动，只在边境磨洋工？”

赵恒一笑：“那就让他们一直提着心活着。”

“我们这边阵仗不散，刀锋不落，他们比我们更受不了。你别忘了，他们可不是一家说了算，大金里头也有派系、也有山头。”

“咱们拖着是下盘棋，他们拖着，是赌大局。”

宗泽听得连连点头，面色沉肃：“臣明白了，回军之后定会安排得滴水不漏。”

赵恒嗯了一声，语气忽然柔了几分：“老宗，我知道你心里惦记着北边那几位，我也没忘。”

“可你得给我时间。”

“我现在这一手，就是在把局盘稳。咱们不光要打得赢，还得知道什么时候出刀，才一刀封喉。”

宗泽深吸一口气，肃然拱手：“臣明白。”

殿中安静了片刻，风吹帘动，窗外的槐树枝叶轻轻晃着，像是也听明白了这一场君臣之间的谋划。

接下来，大宋要下的这步棋，不在兵锋，而在势。

临安，皇城午门。

初夏将近，城头细雨才歇，青砖仍带着湿气。一列金甲亲卫开道，从南门入宫的车驾缓缓行至御街尽头，鸾车稳稳停下，车帘一掀，史芸踏出车辇，衣袍未整，风尘仆仆。

梁红玉紧随其后，一身铠甲未解，护身长刀横在腰间，身影巍然。哪怕站在临安重地，也半点没遮掩她那股女将特有的凌厉气场。

赵恒得报她们已至，早遣内侍在前殿候着。宫门一开，便见赵恒身着素色常服立于殿外，目光扫来，落在两人身上，眼底闪过一丝放松。

“昭仪，回来了？”他笑着开口。

史芸这一路心里憋着劲，见着赵恒那一刻，整个人才真正松下来。她三步并作两步迎上去，神色不改地拱了拱手：“回来了，陛下。”

“这趟南下，虽几经波折，但收获颇丰。臣妾晚些再给陛下细说。”

赵恒点点头，目光落在她身侧的梁红玉身上，神情一肃，认真拱手：“梁将军，此番多谢你护得芸娘平安归来，朕欠你一个人情。”

梁红玉回礼干脆利落：“臣不敢居功，芸娘一路机变过人，能平安回来，是她自己本事。”

“哟。”史芸撇嘴笑了一声，故意戳她胳膊，“你就不能在我面前装装谦虚？”

赵恒听两人这样说话，不禁挑了下眉，目光在她们之间转了一圈，打趣似地道：“看起来，感情是好上不少。”

史芸理所当然地说：“那是自然，打过命的交情，怎可能不好？陛下你若再晚派她来两日，说不定我可就交代在襄阳了。”

“所以这次的功劳，她的，我可记着。”

赵恒笑着点头，语气郑重几分：“梁将军救驾有功，朕必不忘。”

梁红玉闻言，只道：“臣没别的意思，史昭仪是国之重臣，也是女中栋梁，我护她是护朝廷一脉。如今既已平安到临安，臣这就打算即刻启程，回北境与韩帅会合。”

史芸脸一沉，拉住她的手：“你这人，能不能讲点情分？我都还没喝口热茶，你就急着走？”

梁红玉眼神柔了下，语气却坚定：“朝廷南北之势将起，我不能久留，世忠那边已有动静，东线怕也撑不久。我是将领，就该守着前线。”