孔彦舟盯着帐篷前那一缕寒风卷动的火光，沉了一息，又缓缓吐出一口气，手指有一下没一下地敲着刀柄，突然开口：“对了，岳飞那边最近什么动静？”

副将立刻回神，躬身道：“回将军的话，岳家军这几日确实南下过一次，兵马大概三万人，在湖北靠边境那块驻了三日，前日已正式接手了边防事务。”

“哦？”孔彦舟眉梢一挑，“就这？”

“就这。”副将肯定地应道，“兄弟们有在那边打探过，岳家军在驻地忙着整补兵械，还跟地方官衙商量过粮草事宜，没听说有大动作。而且看他们部署的样子，重心在北防一线，并没向咱这边调头的迹象。”

孔彦舟闻言，眯了眯眼，似是还不太放心，又问：“他们连咱这都没试探一下？”

“没。”副将斩钉截铁地摇头，“连一队斥候都没往这边放，安得很。”

孔彦舟这才缓缓点头，眼神松了几分：“嗯……那看来，这一拨不是冲着我来的。”

他往椅背上一靠，笑了笑：“老赵那边也是个算盘精的，真想动我早动了。这会儿估计还是在拿我当挡箭牌呢。”

副将跟着笑：“将军机警。末将也觉得岳飞这回就是奉命守边，未必真有闲工夫管咱。”

孔彦舟“哼”了一声，神色渐冷：“他要真动，我倒想试试他的刀锋。但要真那样，那就不是我们打不打的问题，是谁能先把谁卖干净。”

他顿了顿，嘴角挑起几分戏谑：“可惜啊，他岳飞，还没那个胆子。”

说罢，他重新拢了拢皮袄，像是彻底放了心，一只手搭上椅扶手，一只手顺着酒壶摸了过来，语气懒洋洋道：“既然岳飞不动，那咱们今晚，就好好热热身。”

火光明灭之间，帐内杀意如烟，悄然翻涌。

夜深，岳家军主帐，灯火犹明。

岳飞伏案疾书，檄文落笔，字字如锋。他心中无怒，却有杀意，不是为己私，而是为那许多年反复横跳、玩弄人心的“旧将”孔彦舟。

笔锋收势，他抬手一摁，满纸墨痕中，最后四字——奉诏讨贼，如锤落地，毫无回旋。

“来人。”

话音未落，副将张宪快步入帐，抱拳低声道：“将军。”

岳飞将檄文拢好，递给他，语气冷静而不失锋芒：“整军备马，今晚不回襄阳了，直接调头回湖北，我们该让孔彦舟知道，他那点猫腻，朝廷早就看得清清楚楚了。”

张宪一愣：“回湖北？不是刚从那边撤出……？”

“就是要打他个措手不及。”岳飞淡淡道，“宗老亲自来一趟，不只是为了交情，是陛下下了死令：这一次，是动真格的。”

“传令。”岳飞语气低沉，却字字如铁，“今晚，全军撤出营地，分三路南归，回防湖北。由我亲率前军，半夜之前抵达襄水以北。其余两路交李宝、张宪统带，掩护侧翼。”

张宪眼神一凝，郑重点头：“明白了，我即刻去调兵。”

“等等。”岳飞抬手，又将那封檄文推了过去，“派斥候先走一步，两军一接阵，你就把这个宣出去。人还没打，名分要先到。”

“是。”张宪接过檄文，仔细看了一眼，眼中不禁浮起一丝佩服，“骂得好，将军这篇檄文一出，他孔彦舟再怎么洗也洗不白了。”

岳飞起身披上甲袍，语气平平，却有种铁意直贯四野：“不是要骂，是要打。陛下给我的是征讨贼寇的诏令，不是辩论的折子。”

“这一战，要快，要狠，要响。”

张宪肃容：“末将这就去点兵。”

岳飞轻轻点头，眼神投向帐外夜色。

夜风卷动，他站在帐口，望着远方山河朦胧，语气不疾不徐地自语一句：“他以为我们没那个胆子……那就今晚，让他看看，我们有几分杀气。”

深夜三更，岳家军火速起营，甲胄无声，兵马整肃，三万人马如沉雷回转，悄然由边防营地折返，直扑孔彦舟老巢。

檄文随先锋而走，三日内，遍传各郡，凡所过之处，无不震动。

夜已三更，寒风穿帐，吹得火盆中火舌乱跳。孔彦舟披着皮袍，坐在主位上，手里把玩着一只酒盏，酒未饮尽，神思却已经飘到几十里外。

今晚他派出去的人马，不少。

三营往湘西绕，一营奔太和仓，两小队绕道沿江，打得是先动手，后稳局的算盘。既替金国搅了水，又能借机劫粮、招兵，几桩好处全落自己兜里。

对他来说，这是惯用的老把戏，干脏活，但不多留痕迹，抢够就走、烧完就撤，既不能让金人失望，也不能真跟朝廷撕破脸。

“这年头，做贼都得会做人啊。”

他自言自语一声，抬头灌了一口烈酒，酒水从喉咙滑入，辣得他咧了咧嘴，却笑得畅快。

“今晚动完这波，再歇两日，等金人打出第一波，咱们就可以趁火上添油……哈哈，那赵恒要真以为我只是个不入流的草寇，他还得多吃几回亏。”

刚喝到一半，帐外猛然一阵骚乱，紧接着就是哨兵凄厉的喊声：“敌袭！敌袭！！有大军从北边突进，是岳家军！！”

“岳飞的兵来了！”

那声音如平地惊雷，炸得整个营帐一震。

孔彦舟手中酒盏啪的一声掉地，脸色在火光中倏地阴沉下来，像是被人狠狠扇了一巴掌。

下一刻，副将匆匆冲进来，头盔都未戴稳，脸上尽是惊惧之色：

“将军，不好了！岳飞的部队杀回来了！是主力！我们东营、西哨已陷，对方来势极快，估计……估计三万之众！”

“什么？！”孔彦舟霍然起身，椅子翻倒在地，他几步冲到帐门口，掀帘望去。

夜幕下，火光已经点起，号角、喊杀、奔逃的脚步声如山呼海啸般从营外袭来，原本安静如林的军营，此刻已乱成一锅沸水。

他脸色铁青，咬牙骂道：“他娘的，岳飞怎么会来得这么快？！”

副将语不成句：“末将……末将之前确实探得他军调防边线，未见动静，可能……可能他们是假撤，实则诱敌。”

“废话！”孔彦舟狠狠一脚将椅子踹飞，低声咆哮，“我派出去的人都还在路上！主力空虚，他这是掐准了咱这口软肉来咬！”