他从主桌右侧滑出，从另外一头绕回，最终剑回鞘、衣摆归位，立于空场中央，行一大礼，朗声道：“敬诸位贵人今日笑谈宴饮，小人高达，剑舞一式，献为薄礼。”

一席惊艳，落于这一礼之后。

客人们或鼓掌或叫好，而主位上，药罗葛轻拍掌心，眼中满是赞许：“好一个剑如人，舞似策。阿兄，你觉得如何？”

阿依登缓缓收回视线，嘴角带笑，眸中却深如井水：“剑法极精，气息沉稳。”

他顿了顿，慢慢抬头看向高达的背影：“此人，不凡。”

而在那目光落下时，高达脚步未停，仿佛毫无所觉般，走回人群，低头饮了一口刚被人塞来的酒。

高达脚步未停，绕回人群，低头饮了一口酒，看起来不过是个舞剑完了的无名剑手，像被热闹场面推着转的风筝。但只有他知道，刚才那一圈，试探、压迫、避让，全都掐着寸寸火候。

他走得稳，但并不急。

接下来几轮席面转场，他开始有意无意地往主位那边折返。每次都不太一样，有时是借着舞步，有时是随着侍女端菜的方向，还有一回干脆装作绊了一下，笑着从旁桌绕过，又不小心滑到阿依登视野里。

每一回都走得自然，每一回也都离得不远。

前两次，阿依登还看了他一眼。眼中未露杀意，但已收了三分笑。他不是没警觉，只是心中有数，这剑手再嚣张，也不敢在众目睽睽之下动手。

可到了第四次、第五次，高达便像成了场中最普通不过的装饰。

热闹席间，有人起哄，有人高歌，酒声连天，笑语盈耳，连席前那两个宗教长者都已经被敬得喝了三盏。

阿依登也终于放松了，他不是真傻，是真以为自己稳了。

他身旁两名亲卫也早被酒菜冲散了警觉，只靠在主位阶边随意扫视，眼皮都带着酒意。

这一刻，场内热浪翻涌，香气扑鼻，灯火正明，众人围笑如潮。

阿依登缓缓仰起脖子，端起铜盏，仰头喝下那杯雪藏红。

就在他喉头鼓动的刹那，空气忽然一沉。

几乎无人察觉，高达已再次走近，就在主位三步之外。动作不快，却极稳。

一刹那，脚下力道骤然一转。

“锵！”

剑出鞘，那一声轻响像一滴水落进滚油，瞬间炸开整个空间的静谧。

高达右脚踏地，身形前扑，剑光如夜雪破窗，一线寒芒笔直划出，一剑，刺向阿依登咽喉！

阿依登尚未来得及放下酒盏，那剑已经贴着灯影没入喉口。剑锋极准，极狠，极静。

无咔哒，无挣扎，无惨叫。

血线像断线的红绸，顺着他脖颈一道喷出，洒满身前桌案。铜盏掉落，砸在金盘上，当啷一声，惊得全场失声。

阿依登仰身而倒，眼珠瞪得大大，直到临死前，都没弄明白，他警觉得够了，他看得够紧，可为什么……这一剑，他居然连一根指头都没动得了？

短短一秒，整座主厅死一般寂静，然后全场顿时陷入一片混乱。

“刺客！护驾！”

这一声如雷炸响，还未落地，便被一道道利刃出鞘的锵锵声盖了过去。

就在众人尚在惊恐、呆滞、尖叫的瞬间，周围墙角、屏风、乃至天花上方竟接连跳出数百号人。黑甲金盔，衣甲整齐，动作利落，全副武装！

短短半炷香时间，宴厅四周已被团团围住。长戟横扫，刀盾列阵，连正喝得起兴的宾客都被压得冷汗直冒，根本没反应过来这到底是场喜宴，还是杀局。

药罗葛负手而立，站在主位之下，神情沉稳，眼神微冷。

“撤了。”他淡淡一声。

高达收剑入鞘，动作不疾不徐，像是完成了一件每日习以为常的差事。他一步步从阿依登尸前后退，未再看那具倒在血泊中的躯体一眼。

四周宾客终于开始骚动了，有人惊呼，有人瘫软，有人直接掀了酒盏准备逃跑。

可下一刻，那些黑甲士兵动作齐整，长戟向外一展，硬生生把所有人的退路拦住。

“动一人，杀。”

一句话，压得全场又死一般安静下来。

药罗葛收回目光，望向正中央主桌前的阿依登尸体。他没有悲喜，像是早料到这一刻，事实上，他确实早就做好了准备。

“你们……你们疯了吗？！这是刺杀，是谋反！”有一位政厅的老贵人站起，指着药罗葛怒吼。

药罗葛抬了抬手，士兵立刻上前，按住那人肩膀，将他按回了座位，脸上笑容不变：“老先生稍安勿躁，今日这事，不是谋反，是清剿异端。”

“异端？”

这时，一直坐在角落中的宗教厅两位白衣长者缓缓起身，其中一人上前一步，声音清冷却不容质疑：“阿依登，于近月密谋扩张私教，在北地擅设摩尼密堂、亵渎圣法、图谋篡改天启文义，此为宗教重罪。”

话音落地，宾客一片哗然。

有人还没回过神来，有人已经怔在原地。

这年头谁都知道，谋反你还可以谈条件，背上亵神二字，那可是真要神明亲自审断的罪。尤其是在这回鹘王庭，宗教威权贯穿军政，罪名一扣，连尸体都要被焚掉、骨灰扬进盐湖。

“诸位！”药罗葛终于开口，语气温和得近乎令人心安，“今日请你们来，不为别事，是为清除奸邪。”

“阿依登大人身居高位，表面忠顺，实则暗中私通教派，挑拨军民、离间政教、妄图复立摩尼圣坛，自立为神。”

他顿了顿，扫视众人：“今日，我们不过是在神明面前，清除污秽。”

他说这番话的时候，语调平和，眼神却如刀似雪，一点不掩杀气。

紧接着，他往后一摆手，声音不大，却带着不容置疑的镇定：“请摩尼使。”

那话音刚落，后堂帘幕再度掀开，一行人踏步而入。

为首的是个五十来岁的灰衣长者，身形削瘦，眉目却极有威仪。他一入场，整座宴厅立刻安静下来，像是忽然吹进一股冬天的风，把桌上的热酒都冷了三分。

来者是摩尼正教在回鹘的中区代使，法名“葛真明”，地位极高，平日极少出现在世俗场合。他背后那一众教士身披白金法袍，皆头戴莲冠，神情肃穆，每踏一步都似踏在律文之上。

看到这阵仗，满座宾客脸色齐变。

“葛……葛真明？连他都出面了？”席中一位商人压低声音，脸都白了。

“这可不是小道消息了……”一位边将倒吸口凉气，“摩尼正教，亲自出面定罪，这是神罚啊。”