他正从不远处的街角气喘吁吁地跑过来，脸上带着显而易见的担忧。

“小刀？”陆枫晃了晃还有些发晕的脑袋被刘小刀一把扶起。

“陆大人，你跑哪去了？可急死我们了！”刘小刀一边扶着他往回走，一边抱怨，“林大人他们等不到你，已经分散开去别处找你了，说你可能追贼追到其他地方去了！”

陆枫脚步顿了顿，侧头看向刘小刀，眼神锐利了几分。

“不对吧。”他缓缓开口，“我记得我之前跟林晴说的是，如果过了时辰我没回去，就让他们直接来这家木材铺子附近汇合。我好像没跟你提过我们约定在这里碰头吧？”

他盯着刘小刀的眼睛，继续追问：“你怎么会正好出现在这里？而且，昨天晚上咱们在醉花楼分开后，你就一直不见人影，现在又这么巧地出现，不觉得有些奇怪吗，小刀？”

刘小刀脸上的焦急瞬间凝固，扶着陆枫的手也僵硬了片刻。

他低下头，避开了陆枫锐利的注视，沉默了几秒钟。

“陆大人……果然心思缜密。”刘小刀的声音低沉下来，带着一丝无奈和坦然，“瞒不过您。”

他松开扶着陆枫的手，退后半步，脸上原本那副急切关心的表情消失了，取而代之的是一种复杂的平静。

“不错，我是故意引您来这里的。那个带猪面具的人，也是我。”

陆枫并不意外，只是冷冷地看着他。“为什么？”

“为了合作，也是为了自保。”刘小刀抬起头，直视陆枫，“那家猪纹木材店的老王头，早在一个多月前就病逝了。他无儿无女，临终前把这家铺子托付给了我。我这几个月，一直暗中打理着这里的生意。”

“那木头是你故意留下的？”陆枫想起女尸手中的暗香木碎片。

刘小刀点点头：“醉花楼的案子一出，我就觉得不对劲，那些手法，隐约和我之前追查的一些线索有关。

我知道您一定会查到暗香木，也一定会找到这家铺子。

我需要一个绝对安全的地方，跟您单独谈谈合作。

把您引来，再用迷烟放倒，实在是无奈之举，只有这样才能确保我们的谈话不被外人知晓。”

“你就不怕我直接把你抓回大理寺？”陆枫反问。

“陆大人如果想抓，刚才就不会跟我说这许多了。”

刘小刀仿似吃定了他，“而且，我知道一些您肯定感兴趣的东西。关于醉花楼的案子。”

“说来听听。”陆枫不置可否。

刘小刀凑近一步，压低了声音：“案发当晚，宋子清、王凌、苏远安确实都在醉花楼包场。

但我查到，宋子清和死去的舞姬中一个叫晓楠的姑娘，关系非同一般，交往已经有段时日了。

当晚宋子清喝多了，甚至想把晓楠直接带回尚书府过夜。”

“哦？然后呢？”

“然后王凌不干了。”

刘小刀：“王凌那家伙，看着粗鲁，心思却不浅，似乎也早就惦记上晓楠了。

两人当着众人的面就为了这姑娘争风吃醋，要不是旁边有人拉着，恐怕当场就要打起来。

最后闹了个没脸，宋子清摔了酒杯，气冲冲地甩袖就走，王凌也没好到哪去，骂骂咧咧地跟了出去。

他们俩一走，那个苏远安夹在中间，坐着也尴尬，干脆也灰溜溜地走了，哪还管什么包场不包场。

所以啊，真要说起来，他们三个确实都有不在场的证明。”

陆枫眉头拧成了一个疙瘩，手指无意识地摩挲着下巴。

“如果他们三个都走了，那晓楠和剩下的舞姬是怎么死的？你说的这些，最多也就是他们争风吃醋，结了梁子，这算哪门子杀人线索？”

他语气里透着明显的不耐烦，觉得刘小刀是在故弄玄虚。

“陆大人，关键恰恰不在他们有没有不在场证明。”

刘小刀缓缓摇了摇头，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，那笑容让陆枫心里有些发毛，“关键在于……那个本该死在醉花楼、连脸都被划烂的晓楠……”

他故意顿了顿，一字一句地吐出，“她，根本就没死。”

“什么？！”陆枫浑身一震仿似被什么东西猛地敲了一下下意识地后退了半步，难以置信地盯着刘小刀。

这个消息太过匪夷所思完全推翻了他之前的推断。

“眼见为实。”刘小刀不再解释那抹神秘的笑容更深了些，他干脆地转过身朝着巷子深处一摆头，“跟我来。”

陆枫心头疑云翻滚无数念头杂乱地冲撞着，但强烈的好奇心和查清真相的本能还是驱使着他迈开了脚步。

刘小刀步伐很快带着他在七弯八绕、愈发偏僻的巷弄里穿行。

最终，他们在一处毫不起眼的低矮民居院落外停了下来。

墙垛塌了几个豁口正好能从缝隙里窥见院内的一角光景。

院子里空荡荡的显得有些萧索。

一个穿着洗旧了的粗布裙子的年轻女子，正背对着墙外身影纤细。

她的头发简单地挽了个髻用一根再普通不过的木簪子固定着。

手里提着一个豁了口的破旧瓦罐水壶正弯着腰，小心翼翼地给院子中央几盆看起来蔫头耷脑、几乎快要枯死的野花浇水。

她的动作很慢很轻柔，仿似呵护着什么稀世珍宝又仿似生怕惊扰了这午后的宁静。

可即便只是这样一个背影即便她穿着最简陋的衣裳，陆枫的心脏还是不受控制地猛跳了一下漏了一拍！

一种难以言喻的熟悉感如细小的电流，迅速窜过他的四肢百骸。

就在这时那女子仿似听到了什么动静，又或是被阳光晃了眼，微微侧过脸朝着院门的方向望了一眼。

就是这不经意的一瞥露出了她小半边清秀的面颊。

      只一眼，陆枫的瞳孔骤然收缩成了针尖大小！

那张脸！那张清秀的面颊，眉眼之间的轮廓，分明就是醉花楼惨案中，那个叫做晓楠的舞姬！

她不是死了吗？尸体还停在义庄，脸上被划得面目全非，怎么可能活生生地出现在这里，还如此平静地浇花？