众将沉默。气氛冷得像雪夜。

片刻，有人低声道：“我们若不动，怕是接下来柳闲就要亲自杀进来了。”

“他已经等不及了。黑风城已破，我们若再失两地……”

话未说完，斡古儿猛地起身。

他浑身披着战袍，铁甲下宛如困兽。“通知第二、第三部族，全军增援。”

“往赤狼道方向调兵，封西线。东线交给我亲带的人，盯住北雍，看他们敢不敢真打。”

“再调三千轻骑，到我指定的高坡山口，设哨。这一次，我不让柳闲轻易再绕进来。”

一连串命令下去，众将纷纷起身领命，气氛压得像大雪压枝。

就在这时，一名戴着白纱的年长智者缓步上前，年纪虽老，眼神却冷冽。

他是巴图尔汗手下最老的谋士，名唤额图，沉默寡言，却从不废话。

“主将。”

他低声道：“若我们继续打下去，十八部将散。”

斡古儿转头看他，眉头骤挑：“你什么意思？”

额图声音不高，却字字沉稳：“巴塔尔死了。黑风城破了。北雍叛了。”

“如今连西齐也不稳。我们若再硬扛，怕是会拖死在这片地上。”

一言既出，满帐皆惊。

斡古儿的眼神如刀，直直盯着他：“你是说，要我们和谈？”

额图摇头：“不是谈。是换。”

他语气平缓，却如雷贯顶：“柳闲能破黑风城，能断赤狼道。他不是只会打的废皇子。他敢要北雍赔命，也就敢要咱们命。”

“但他再厉害，也没那么多手去抓每一座城。他能打下去，不代表能守得住。”

“所以，我们不和谈——我们从城里动手。派人混进他占的两城，把他的后方搅乱。让他顾不得前线。”

“他一乱，我们就能借机反扑。不是退，而是——反吞。”

帐中众人面面相觑。

这话……比打一仗还狠。

斡古儿没说话，只站在原地，盯着火盆里跳跃的火星，良久。

终于，他低低一笑，冷声道：“你是说，把他抢来的，再抢回来？”

额图点头：“不光抢，还要烂。”

“让他守不住一寸土地。让他知道，这草原，不是随便谁都能拿的。”

……

大周军营，夜。月光透过薄云洒在营地，静得只听见风吹旌旗。

柳闲坐在主帐后，手中握着刚送来的城报。两座城池，一夜之间，已被收回。

第五营、六营绕过侧翼，以夜战之势突袭拿下，兵不血刃，百姓未动。

他轻轻搓着信纸，半晌才道：“那边动得还快。”

楚怀安站在一旁，盯着地形图看了半晌，满眼炽热。

“殿下，属下斗胆——再给我三千骑，我直接杀穿赤狼谷！”

柳闲抬眼瞥他，眼里却没笑。“斡古儿还没动。他不动，是在等。”

“等北雍会不会真打，等西齐会不会继续。他也怕，一动，前线崩。”

段晨这时走进来，低声道：“刚收到消息。有人在城中搞破坏。井水被毒，粮仓起火。”

“我们的人死了十几个，还是提前发现的。来得很快。”

柳闲手里的信纸“哗”地一声被他撕成两半。

他淡淡说：“他们反应比我想象得早。既然如此——”

他转头看段晨，声音冰凉：“你的人，动起来。别等他们下次再点火了，直接找出藏在城里的草原人。”

“查一个，杀一个。都按刺客论。别给我留。”

段晨低头，眼神如刀：“属下明白。”

柳闲站起身，背手走到帐外。

营火不远处，两城的轮廓模糊可见，星星点点的灯光仍未熄。

他望着那一片城墙，低声道：“他们还是不明白。”

“这片地——我不是拿来占的。是拿来留的。谁敢动，就得死。”

赤狼河，风刃坡以北，草原十八部中军营。风很烈，卷着灰土往帐里钻，像是带着一股子戾气，怎么掩都掩不住。

斡古儿坐在狼皮垫上，神情比夜色还冷。帐内将领一个接一个低头，谁也不敢出声。

刚刚传来的情报，像钉子，一颗颗钉进了心口：

西齐再次出兵，已将边境三处牧场尽数烧毁，连夜斩马五千。

北雍五万兵马未入赤狼谷，却逼得两部游骑全线后撤，前线空了三百里。

而大周那位五皇子趁乱出兵，连下两座小城，居然没有遇到一丝抵抗。“一夜之间丢两城，北雍、西齐全翻脸——”

“你们说，我们还打得下去么？”

这是斡古儿开口时说的第一句话，声音不大，但砸得所有人心里一沉。

额图站在最前，沉声回答：“不是打不下去。是——打不赢了。”

此话一出，整个帐中一震。

最年轻的赤刀部统领猛地拍案，怒吼出声：“打不赢？我们还有十万兵！这草原的地，是我们爹辈子打下来的，你一句‘打不赢’就能退了？”

他的话带着血气，沙哑而狠。斡古儿没说话，只冷冷看着他，像是看一个在沙地上耍拳的孩子。

额图没有回头，语气却依旧不急不慢：

“打十万次仗，不怕敌强。就怕将心不齐，兵心散。你看今天这帐里，有几个人眼神是硬的？”

说完这句，他转头看向斡古儿。“主将，北雍不再是盟友。西齐烧了粮草。大周抢了地盘。现在不止是输赢，是活不活得下去。”

“我建议，先稳。我们派兵增援赤狼谷南侧，挡住北雍与西齐。但主力，不动。”

“另派快骑西巡，控制住补给线。城池的问题……”

他话一顿，目光一沉。

“柳闲夺得快，守得不一定稳。他不是神。他没那么多人。我可以派人进去。让他守不住。”

“若这几座城反复乱，他就得把兵抽回来。兵一动，我们就能反守为攻。不是打不赢。是要让他也输。”

斡古儿静静听完，没插一句话。他靠坐在椅上，目光沉着，看不出情绪。

良久，他终于低声问：“巴图尔汗回来，你怎么解释？”

额图抬眼看他，语气笃定：“若我们撑不住城池，他回来，问的不是解释，是我们要怎么死。”