凌飞没有回头。她的视野里只有一个方向，那方向不是路，是黑。黑不是死，是门。

门在潮与电之间短短开合，她要在开的一线里把自己塞过去，把她的人塞过去，把这一支由人类与变异体合成的针一根不落地穿过去。

林皎皎在侧翼的阴影里抬了抬眼。银色的瞳面掠过一条忽然突亮的线，那线是监察者神经波的远端触须，像一条在水底慢慢伸过来的冷蛇。

她没有惊呼，只在齿间轻轻吐了三个字。

“它在看。”

“让它看。”沈启的声音在她耳后，“看见我们。”

巨兽像听见了。它抬头，那双从未真正意味上的眼在此刻亮了一线暗红。

不是挑衅，也不是祈求，只是把这片身影以一种极古老的姿势推向了那道看不见的眼。

它在对那道冰冷的注视说话，声音没有出口，意义却很清楚。

“来。”

蜂群在这一个字里突然乱了一个拍。

炮台像是被一只更粗的手压住了环心的呼吸，喷吐变得不稳。

巨兽趁势将背脊的甲片全部反折，甲片的边沿在虚空里擦出一圈又一圈极薄的涟。

涟向外扩张，又向内回卷，在它脚下的暗地里铺开一块看不见的台。

台轻轻抬起，抬着混编队伍越过刚刚被掀起的白网的残影。

“右上方有二次脉冲。”林皎皎提醒，“是它们的补枪。”

“我背。”K-7答。

它把整个上半身微微向那边倾斜，用自己的胸口迎住了那道看不见的补枪。

补枪在触及它皮膜的一瞬变成一根极细的刺，刺穿了第一层光，刺穿了第二层暗，再刺向第三层正在剧烈收缩的筋膜。

它没有避。它让那根刺进入它的身体一寸，让那股力在它体内被分解成一百条更细的线。

那些线穿过它，穿过它的骨，最终在它背后被它自己掐断。

“还能站吗？”凌飞在冲锋中吐出一口短气。

“这身躯为此而铸。”K-7的声音像石头在水底滚了一下，“站。”

巨兽再推。潮再起。蜂群再塌。炮台再吐。白网再织。

人与异形的队伍在巨兽胸前展开，像写在黑色纸面上的一笔锋。

那锋在停停走走之间不断逼近灭星号的中腹。那里的黑更沉，沉得像一口井。

井口有风，从井里向外呼吸。那风带着铁的味和海的寒，是掠夺者战士群集的味道。

“中层。”凌飞低声，“我的人，准备换拍。”

她的手心已经出汗，汗从手套的边缘顺流而下，落进薄场的缝。她没有抹，任由汗在细光里蒸发成无形的雾。她感到背后巨兽呼吸的热气，热不烫人，却让背脊更直。

“记住。”她在通讯里说，“我们这一步不是为了杀，是为了缠。缠住它们的牙，不让它们往里咬。”

“明白。”

“盯住我，别丢。”

队伍的每一颗心在这一刻都找到了自己的拍。

那拍不是盖亚的，也不是掠星者的，是人和仆从在同一块地面上踏出的脚步声。

一步，第二步，第三步。脚步没声，却在每个人的胸腔里回响。

巨兽在他们前方把最后一寸门槛推平。

它没有回头。它的背甲收拢，像一面安静的盾，把来自更高处的斜落遮住。

它将自己完全立在通道与蜂群之间，用最古老最笨拙的方式为一支队伍挡下倾泻在这个方向的一切。

“为了我们脚下这颗星球。”它又说了一遍。

声音落下时，外层的潮在它脚下退了一指，露出一条狭到极限的路。

凌飞抬手。

“进。”

队伍像被一只看不见的手托着，从潮的缝里滑向更深。

蜂群在他们背后再一次封拢，炮台的白网再一次合拢，所有光与力再次砸向巨兽的胸怀。

巨兽不退，它用整个躯体承受着这场无穷尽的炮火，像将一片夜空顶在肩上。

前方的黑已经换了质地。那不是蜂群的影，也不是电雨的光。那是密密的身形在流动。

掠夺者战士在中层的暗里张开了颚，利肢交错，呼吸在甲面上发出细碎的摩擦。

凌飞的眼瞳在暗中亮了一下。

“都看好了。”她压低声音，“这是第二层，别乱。”

中层的黑像是凝成了实物，凌飞带着小队刚踏进去，空气就像被刀切过一样，冷得直钻骨头。

前方的通道并不宽，两侧是灭星号腹内裸露的骨架结构，像一排排深海巨兽的肋骨。

肋骨间嵌着暗色的有机组织，表面偶尔闪过电光，像神经反射的抽搐。

脚下的地面并不是金属，而是柔韧的灰黑色膜质，踩上去会微微陷下，仿佛走在一条巨大的生物舌面上。

就在小队跨入十米后，通道尽头忽然亮起一圈红色的光环。

那不是灯，而是某种生物眼球的虹膜。

下一瞬，沉重的金属步伐声从暗处传来，每一步都像有人在心口钉下一颗钉。

它们出现了。

五台重装融合怪，从通道深处并排走出。

每一台的高度都超过三米，四肢和躯干是畸形融合的机甲骨骼与异形肌肉，外壳上布满裂开的散热口，能看到里面流动的红色液体。

它们的头部没有面孔，取而代之的是一整块光滑的骨质护板，上面镶嵌着纵横交错的神经纹路。

肩部两侧伸出四条如同巨蟹螯肢的附肢，末端闪烁着白色等离子弧光。

凌飞的目光在它们身上一扫，瞳孔微缩，她认得这种型号。

正是她当初在异形舰上，亲眼看着它们将自己整支分队屠杀殆尽的怪物。

那场战斗里，她被炸断半边身体，靠着义体化才活下来。

那些战友的惨叫声，这些年一次次从梦里把她惊醒。

“是它们。”她低声说。

身后的队员没有问原因，只握紧了手中的能量发生器，呼吸变得急促。

“全员，列防御阵型，锁死两侧。”凌飞的声音忽然沉下来，“通道就在我们脚下，任何一个过来，都别让它踏过去半步。”

重装融合怪先一步动了。

它们的脚步不是冲锋，却比冲锋更有压迫感，每一步都将地面踩得颤动，通道骨架上的有机组织开始像受惊的水母一样收缩。

空气中迅速聚起一种灼热的气息，那是它们体内能量核心在加压。

凌飞先冲了出去。

她的半机械化身体在短距离爆发中像一支拉到极限的弩箭，义体腿部的推进槽喷出暗蓝色的气流，把她的身形直接送到第一台融合怪面前。