闻听要前往太庙谢罪，王时雍脸色一变，拱手上前道：“陛下以摄政之身理政，凡事须慎。太庙乃皇家重地，若无明诏私入，恐有僭越之嫌，动摇人心。”

张宗昌面沉如水，抬手冷声打断：“王时雍，朕本不欲与你计较，今日所言，却是数典忘祖，欺上罔下！”

语毕，喝道：“即日起，罢免王时雍中书令之职，削其俸禄，收缴印信，限三日之内搬离官府，永不叙用！”

话音落地，满朝哗然。

王时雍面色涨红，踉跄跪倒在地，口呼“冤枉”，却无一人敢出声为他分辩。

张宗昌挥袖转身。

“去备车，朕要去太庙。”

他声音一落，殿中内侍急忙应声而去。但他自己却没走，而是缓缓转身，对着左右低声吩咐一句。

“让张连成、李斌、孙怀义他们几个过来。”

他口中叫的这几个，都是现在汴梁城中能调得动兵的实权将领，不是老油条就是惯会看风头的家伙。

不多时，一众将官披甲而入。

张宗昌站在殿下没动，只是语气比方才柔和许多：“诸位，这几日心里怕是也不好过。”

“金人走得匆忙，丢下这么一摊子破事，全靠各位兄弟硬顶着——张某知道，各位是忠于国家，是为百姓守土有责。”

他说到这儿，微微停顿一下，眼神扫过众人，“今日我要往太庙祭祖，是为谢罪。”

“来人——”

一声令下，外头早有太监唤人抬进了十几口大箱，打开后，金银珠玉、绫罗绸缎、锦锭银票，光得能晃人眼睛。

众将官愣住了。

张宗昌负手而立，声音压得低沉：“这些，原是我当初为皇帝准备的赏赐库，便以犒赏三军的名义，一人一份，照兵号、照职级分下去。”

“只求一件事。”

“我要安稳的到达太庙。”

“途中若有人胆敢生乱，或鼓动兵变——我不说别的。”他话锋一转，脸色骤沉，“但愿你们还记得，你们吃的是谁的粮，拿的是谁的赏。”

他一声“谁的赏”，压得满殿将官头皮发紧。

孙怀义最先反应过来，抱拳一礼，粗着嗓子道：“陛下放心，咱们兄弟这几年靠着陛下吃饭，天塌下来也给您顶着！”

李斌也点头：“您是咱汴梁的主心骨，您往哪儿走，咱兄弟就跟哪儿！这赏，不是封口，是交心！”

张宗昌脸上终于露出一丝松动的笑，点头：“好。”

鼓声震动，宫门大开。

张宗昌骑在马上，前无仪仗，后不设卫士，只有左右数十名亲随与中军将士随行。他并未选择走小路，而是大张旗鼓地从宫门直出，穿过御街，朝南门方向的太庙而去。

沿街百姓听说消息，早早围满了街口。有胆大的，探头喊了一句：

“张宗昌真去太庙了？！”

“不是要逃，是……是要谢罪？”

人群炸开了，跟着的越聚越多。

街头，柴市的屠夫擦了擦手上的血，放下砍骨刀，抬头望；城北绸庄的掌柜提着账本，从屋里跑出来；流民孩子扒着围栏，一边啃着馍，一边追着队伍跑。

“你瞧那是谁——摄政皇帝！他真跪了！他真的要去跪祖宗了！”

有人不敢相信，有人眼里闪着泪，也有人只是冷笑着，但脚步却还是跟上了队伍。

张宗昌不看两侧，只直视前方，脸上没有什么表情，可眼眶早就红了。

太庙在南门内，是汴梁城最肃穆庄重之地，门口立着风蚀斑驳的“忠义”二字。等他到了庙前，百姓已围满四周，数百人跪地，一片寂静。

风吹起庙前松枝，枝桠摇晃，像是有人在天上叹气。

张宗昌下马，走得很慢，步子稳得像踩在棺材板上。

到了太庙阶前，他忽然“扑通”一声，跪了下去。

声音响得太大了，旁人都吓了一跳。

紧跟着，张宗昌直接趴在地上，整个人仿佛被山压着一样，再起不来。

他肩头耸动，脸埋在青砖上，声音破碎：“臣张宗昌，负了列祖列宗！”

“臣不该为苟活之躯，受金人威胁，代国摄政……臣愧对列圣、愧对忠臣、愧对百姓……”

他说一句磕一下，血从额上渗出，染红了砖。

有人哭了。

庙前老妪双膝一软，跟着跪下：“老天有眼啊，咱宋人终于又有主心骨了——”

再远处，有人扛起一面破了口的“赵”字旗，在人群中默默举起。

张宗昌哭得上气不接下气，像要把这几年藏在心底的委屈、屈辱、悔恨，全都一口气哭出来。

哭得太狠了，身子一抖一抖，连旁边几个将官都看得脸色发白。

等他哭得气喘不过，才从地上勉强撑起身，衣袖已是血污一片。

朝中几个素来沉默的郎中站在太庙外缘，不知何时红了眼。

“若他今日是真心，那我敬他是条汉子。”

“人做错事不可怕，可怕的是做错了不肯回头。”

周围百姓越聚越多，破军服、旧战甲、蓑衣破袍的都有，一时间，整个太庙前静得只剩风声和抽泣声。

汴梁街头巷尾，不知是谁喊了一句：“咱们老百姓，就想要个能给咱出头的官家啊——！”

那声音刚落，一片低低的附和声从人群里升起。

“狗日的金兵抢了我娘，我爹死在他们刀下，谁带头打他们，我就跟谁干！”——这是个胡乱缠着绷带的逃兵，眼圈发红，手里死死抓着一截断刃。

而这情绪，像是瘟疫一样在城里蔓延开来。

整整一天，太庙门前香火不断，百姓不请自来，有的送饭、有的摆供、有的拿旧旗帜焚香跪拜。

而在宫中。

张宗昌回到紫宸殿，衣袍未换，头发还乱着，一进门就瘫坐在椅子上，一句话没说。

直到身侧的心腹太监郑福子悄声靠近，附耳道：“陛下，街上那边已经传开了，老百姓都说您不是投敌，是卧薪尝胆。”

“今儿进城前，义仓门口都有人自发贴了红纸，上头写着四个字——愿戴宋冠。”

张宗昌盯着那件染了血的衣袍出了神，良久才缓缓道：

“让人去找吴敏，就说老张这颗人头，现在还值点钱，是该拿去建康，换口汤喝了。”

说完这句话，他像是终于下定了某个决心，长吐一口气。