“只希望，这位皇帝……真如传言中那般清醒。”

史澜轻叹一声，转身出门。

屋里灯火依旧明亮，史芸静静站了一会儿，才缓缓坐下，重新翻开了那本书。

次日清晨，临安行宫，尚书省西侧偏殿。

赵恒照旧早起批阅奏章，案上文卷堆得老高。他精神不差，手上动作麻利，只是眉头一直没舒展开过。

“官家。”门外传来一声通传，“李大人求见。”

“请。”

李纲快步入内，神色如常，朝赵恒行礼之后，开门见山道：“昨日史家已接旨，回报说一切顺利。只是礼部那边问……官家要封史家之女为何位？”

赵恒闻言，停下了手中笔。

他靠在椅背上，思索片刻，语气不急不缓：“李大人怎么看？”

李纲微躬着身，斟酌着开口：“史家名声虽重，但究竟是初入宫门，尚未有功。若直接封高位，恐惹物议。”

“但封得太低，又显得敷衍，不利于稳住江南那些士族的心。”

赵恒点点头，显然也考虑过这个问题。

“立后之事，我暂且不考虑。”赵恒语气平静，“朝局未稳，朝中还有许多人巴不得我出点差错，越高调越容易被拿话柄。史芸进宫，是为了拉拢，不是为了树敌。”

“官家英明。”李纲轻声应道。

赵恒敲了敲案几，目光落在窗外：“封为昭仪吧。”

李纲微怔，随即点头：“正六品，地位不高不低，名列九嫔，礼数得体，又不至引外议。”

“史家既然愿意出这步棋，我们也得给个正面回应。”赵恒淡淡道，“但现在的形势，不是宠爱谁的问题，而是看谁能为我所用。”

李纲应了一声，取出笔墨，将赵恒的旨意草拟下来，又复述一遍：“昭告天下，史家之女史芸，德容兼备，册封为昭仪，赐金帛若干，择吉日入宫，行纳采大礼——是否如此？”

赵恒点头：“就照这个来。”

李纲躬身退下，赵恒重新执起朱笔，却没有立刻继续批章。他轻轻敲着笔杆，脑海中回想着那份关于史芸的资料。

“史芸……”他低声念了一句，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，“江南第一才女……看看你到底有没有这个名声里的分量。”

当日下午，宁州史府。

阳光透过廊檐洒在青砖地上，几只麻雀落在树梢上叽叽喳喳。

史澜刚从前院回来，手里拿着一封刚到的诏书，脚步带着点急。他没吩咐下人，径直走进了后院。

“芸儿。”他站在屋门口唤了一声。

屋内传来脚步声，史芸披着一件薄衫走出来，神情自然，眼神里却带着一丝探问：“又出什么事了？”

史澜抬手将诏书递过去：“宫里来了正式诏令，你被册封为昭仪了。”

史芸接过诏书，低头扫了一眼，唇角轻动，没有多少意外之色。

“正六品……嗯，封得不高也不低。”

史澜笑了一下：“赵恒还是稳妥。这位置够体面，又不会让人说咱们史家越了规矩。”

“他心里有数。”史芸将诏书放到一旁，回身坐下，语气平静，“不过爹，我想跟你商量一件事。”

“你说。”

“这婚事——”她顿了顿，目光落在窗外，“不该铺张。”

史澜愣了愣：“怎么说？”

“现在临安虽暂稳，可金人还没退，边境上随时有事，朝里粮饷吃紧不说，太上皇、太子都还被扣在北地，这时候要是大操大办，容易惹闲话。”

她声音不高，却字字清晰。

“我知道史家受宠，宫里要给我们个体面。但这体面，要是给得太大，就变成了树大招风。”

“所以你是说——”

“爹，不如由您上疏官家，就说史家识大体，愿简礼入宫，不扰民，不破财。”她说到这，语气加重几分，“反正封号已经定了，再铺张也不会多升一品，但惹来闲言碎语，却能砸了这桩联姻。”

史澜听得沉默不语，片刻后，才点了点头：“你这话说得有理。”

“朝廷现在是风吹草动就有人想挑刺，咱们不能给人递刀子。你一进宫，代表的不光是你自己，还有整个江南士族。”

“那我这就叫人草拟奏章。”

史芸点头：“嗯，礼数不能坏，但分寸要拿稳。能省的就省，别叫朝里那些盯着江南人不顺眼的家伙找茬。”

史澜看着眼前这个冷静从容的女儿，心头百感交集，叹了一口气，语气低了些：“你这丫头……怕是真的长大了。”

“爹，我不是怕吃亏。”史芸低声道，“我怕的是，一步走错，后面全是陷阱。”

史澜听罢，点点头，神情肃然：“我明白了。”

数日后，临安行宫。

赵恒手中摊开着一封奏疏，纸张不厚，语气却极稳，文辞不华丽，却句句在理。

他看得很仔细，从头到尾读了三遍，最后将折子缓缓放下，面上没什么表情，手指却轻轻敲了敲案几，像是在评估着什么。

“这奏章，是史澜亲笔？”他抬头看向站在一旁的李纲。

李纲拱手：“是。”

“他说婚礼不必铺张，史家愿以简礼入宫。”赵恒眯起眼，语气微顿，“……这不是讨巧的说辞。”

李纲点头：“属下查过，这是史芸亲自劝的。”

赵恒眉毛一挑，轻轻“哦”了一声，神色倒是少有地露出了一点兴趣。

“她自己提的？”

“正是。”李纲笑了笑，“听说她跟史澜讲得极清楚，说时局不稳，若大操大办，怕惹闲话。她也明白自己的身份——不是官家的爱妃，是朝局中的一环。”

赵恒没接话，只是轻轻靠进椅背，思索片刻，忽然笑了一下。

“有趣。”

他原本只把这桩婚事当成联姻，史芸是什么样的人，他并不在意。史家稳重、有势、有资源，这就够了。至于姑娘本人，温柔也好，持重也罢，不过是棋子上的棋子。

可这会儿，他忽然想看一看，这江南第一才女到底是不是浪得虚名。

“此女若真识大局，那就是我赵恒进宫后，第一个真正能派上用场的内臣。”赵恒低声道，语气中多了几分意味不明的欣赏。

“官家，那这婚事的具体安排……”李纲试探着问。