“他刘光世不是个糊涂人，他要真心里没鬼，喝完这顿酒该知道怎么做，要是喝完还装傻，那我就真让他知道，女人进不得扬州，可以，但女人喝不得这顿酒，那他这主将就得让人笑掉大牙。”

入夜前一个时辰，扬州城南门。

一骑快马悄悄入城，未走正道，只由衙后便门由刘光世亲信接入内宅，随行递上一封红底白字的手札，未封蜡，不避耳目。

刘光世正坐于厅中，低头研墨写折子，那信一递来，他眼皮都没抬一下，只淡淡问句：“谁的？”

亲信低声道：“是营外梁将军，设宴请刘将军今夜饮酒一叙。”

刘光世手中笔顿了下，终于抬眼，望着那行“饮酒”二字，目光有些古怪。

“饮酒？”他喃喃道，“她三营兵马驻我城外，我不接，如今却请我出营？”

“她想干什么？”

亲信小心翼翼：“手札中说，此酒席非军务，不涉权责，仅为寒夜叙旧，表韩帅与陛下对刘将军之信重。”

刘光世沉吟良久，心中五味杂陈。

他不是看不懂这其中的意味。

梁红玉这招，说是饮酒，其实是个探路石。请他出营，是退了一步；但把他请出城，实际上是抢回了主动权。

若他不去，今夜这酒就成了他刘光世“怕了女人”的笑柄；若他去了，这梁红玉恐怕就有下一步的安排。

他捏着那张手札半晌，忽而轻轻笑了笑，自语一句：“倒是个会走棋的。”

他站起身，吩咐左右：“更衣，备马，我今夜出城一趟。”

亲信一惊：“将军，若她……”

刘光世低头理了理衣襟，语气不紧不慢：“她若真敢动我，韩世忠、赵恒都得吃不了兜着走。她动不了我。”

他说完这句，缓缓起身，换上一身暗绣玄青常服，拱手身后，往外走去：“她请我喝酒，那我就去喝上一杯，看看这酒里，是烈是毒。”

夜已深，风过林梢。

梁红玉早已在中营设下酒宴，灯火不明不暗，帐中只有一桌，摆得雅而整，酒是汴京贡来的梨花春，菜不过几味热炖、烧鹿、卤鸡，全是前线能拿得出手的东西，但从摆设到香气，一样不马虎。

韩履中站在侧后，低声道：“将军，刘光世到了。”

梁红玉正拨着手边的炭炉，一听这话，便收了手势，整了整披风，眼神平静如水，只一语：“请。”

片刻后，刘光世踏入营帐，身后只带了一名亲卫。他环顾四周一眼，倒没说什么，只点了点头，笑得不咸不淡：“梁将军，阵中设宴，寒夜里倒添了些温情。”

梁红玉拱手作揖，笑道：“远迎不周，还请刘将军勿怪。帐中无礼，皆是自家兄弟，若将军不弃，便是一杯暖酒。”

“当不得不弃二字。”刘光世笑着落座，“将军请我，我怎敢不来？”

一杯酒递上，梁红玉亲自斟满，两人对饮，一口饮尽，杯落之声不轻不重。

稍稍热了场子，梁红玉才慢条斯理道：“刘将军镇守扬州多年，朝中有口皆碑，梁某初来乍到，不便扰乱将军布防节奏，所以今晚也不谈军务。”

“只是想着，同为守边之人，一杯酒下肚，话说得顺当些，战也打得稳当些。”

刘光世笑着点头：“将军说得极是。咱们守边的人，最怕的不是敌人，是人心不齐。”

他抬头望了眼帐顶，语气一转：“不过，说来将军这三营兵马突然调来，虽说不进城，但扎在西郊，也是极稳。”

梁红玉听他话音里拐着弯，面上仍带着笑：“调兵之事，陛下有旨，韩帅有令，梁某不过奉命行事。”

“咱们这三营驻在西郊，不是为进扬州，而是拦金人。刘将军若觉得多了，那我这边可以自行设哨、不扰地方。”

“但若金人真来了——哪怕只来三千斥候，咱们在外头也是挡得住、缠得住，不至于让扬州措手不及。”

刘光世点头：“将军所言不错，只是……扬州是重镇，朝廷上下盯得紧，一草一兵动静都传得快。将军驻扎在此，我并无异议，但若进城……那可就不好向朝中交待了。”

梁红玉笑了：“进不进城不重要，重要的是挡不挡敌。”

“金人动静不小，北营调兵、泗州舟运突变，刘将军在城内看得准，但外线情报未必来得及时。”

“我在外头守着，就是给你一个眼，一个手。”

刘光世端起酒杯，微微一笑：“梁将军心思细密，老夫自是信得过。”

他话锋一转，酒一饮而尽，声音温温吞吞：“不过扬州毕竟军政合一，内城部署繁杂，有朝廷粮台，有工部河工，有御史监司……若是外军进城，哪怕出于好意，也容易惹人非议。”

“我这人胆子小，守得是规矩。”

梁红玉闻言，只淡淡一笑：“规矩是守给百官看的，疆场是挡给百姓活命的。”

“陛下没让咱们打给御史看，是让咱们守江南，不叫他那龙椅被人踩了。”

刘光世语气仍旧温和：“陛下仁厚，信你我二人，才会如此安排。但将军之名，远播京中。若这时强行涉权，我怕有些人心里会不服气。”

“毕竟女将驻兵，终究还是不合礼制。”

梁红玉不急着说话，低头斟酒，动作稳而从容，等倒满了杯，才开口：“那依刘将军之意，我是合礼制的，就只能在西郊喝西北风？”

“韩帅调我三营来扬州，是看你这里防线薄；陛下密批我亲自督阵，是怕金人走你这口子。”

“我人来了，兵也带了，不打扰你驻城，不抢你兵权，只求一个协防的名分——你却跟我谈礼制？”

梁红玉语气冷淡，眼中却已现出几分怒意，话说到此处，酒香不再，只余沉沉肃杀。

刘光世却依旧面色如常，笑容微敛，依旧守着他那套太极：“将军息怒，我并非拒你于门外，只是眼下局势敏感，若稍有差池，上头怪罪，可不是你我几句解释能糊弄过去的。”