“他们在等。”完颜宗翰冷声道，“等我们犯错，等我们用惯的那套硬攻正面，死磕到底。”

“可惜我完颜宗翰吃过亏，这次，不奉陪了。”

说话间，他将案上的酒盏一翻，盏底藏着一张写满标记的路线图。

“扬州。”

帐中众人神色一变。

“主帅，此地虽小，却扼江淮漕路，一旦攻下——确实能直接南压运河腹地。但……”

“但这地势开阔，城池旧、兵防薄，若宋军死守，反倒容易被困。”副将骨里拿起地图一角，皱眉，“而且靠近泗水、淮水交汇，若舟师反扑，风险不小。”

“所以才要打快的。”完颜宗翰抬眼，神情冷静得可怕，“不打硬仗，只打快仗。”

“我们这回，不走大军压境，不设粮草重营，抽轻骑三千，选精锐五千，半夜启程，三日两夜，赶至扬州外围。”

“从泗州南绕，走旧路，从水道侧袭，攻其不备。”

“到了扬州外，不叫号，不放旗，不敲鼓。夜半破门，先抢粮仓，再断漕路，然后立刻退一段。”

“只要能在三天内打乱他们的运粮链，后方各镇调兵就得自乱阵脚——到时候，我们再趁乱定下主攻口。”

他顿了顿，语气更低：

“如果一击破城，那更好。运河通南，直捣临安。”

完颜斜烈沉声道：“主帅的意思是，这一仗，不为长占，只为破局。”

“打断南宋这条运粮线，让赵恒那小儿坐不住。”

“不错。”完颜宗翰面色不变，“他不是在临安摆阵？不是藏兵不动？那我就逼他动手——动一回，就露底。”

“只要扬州乱了，江南全乱。宗泽也好，韩世忠也罢，都得回来救火。”

“这不是一场仗，是一个响指。”他说着伸出两指，在空气中一弹，火盆的火光便随之一跳。

“打完就撤，不贪功。”

“这仗，我完颜宗翰要打得他们怕得不敢睡觉。”

完颜宗翰一拍桌案，声音低沉：

“骨里、斜烈，庐州留三营老兵，城外扎营列阵，每日升旗操演，不许有一兵一马离开军帐。”

“告诉他们，任务不是打，是演。”

“我亲自率主力绕行，走泗州旧道，昼夜兼程，三天内拿下扬州！”

众将齐声应下，军令即发，整营即动。是夜，金军大部悄然撤出庐州外营，转由东南方向绕行，悄然奔向运河南岸。

而庐州营中，却依旧旌旗猎猎、鼓声不歇，一派“大战将至”的模样，仿佛主力仍在。

这一手调虎离山，使得宗翰“以虚为实”演得滴水不漏。

宗泽在建康收信，皱眉苦思；张俊在江州盯着北岸，不肯轻动；而韩世忠……仍守在庐州前线，眼望着那“依旧热闹”的金军营寨，不敢轻举妄动。

三日后，正午时分。

扬州西门外，风雪初停，乌云压城。

完颜宗翰身披铁甲立在马前，举目望向不远处那片熟悉的城墙。城头上旗帜低垂、哨楼无人，冷冷清清，像是一口冷灶，风一吹就塌。

他冷笑：“果然，这地方没戒备。”

“下令——赤甲突骑破西门，三刻内见我扬州仓门被焚，斜烈、骨里听令，各部分三路强攻！”

“扬州要的是速度，不要美观——砸！”

“是！”斜烈手一挥，军号未吹，斧兵却已冲锋。

金军三千铁甲突骑如黑浪般冲向城门，城头寂静，箭矢不发。

撞门、劈栅、破障，一路如入无人之境。

城中。

梁红玉立于兵署东院高台，远远看着城门方向战火骤起，脸上不见慌张，只轻声道：“动得快……但比我想的，还要急。”

韩履中低声：“将军，咱们要不要出击？”

“不。”她摇头，眼神锐利如刀，“传我令，全军按兵不动。各部就位，藏锋敛甲。”

“让刘将军出令——巡防不动，民户不扰，按旧制应敌。除了内线调度，城内一兵一卒，不许抢、不许吓、不许吼。”

韩履中一愣：“这不是放金军进城？”

“正是。”梁红玉转头，眼神清亮，“我们守的是根，不是门。”

“这仗不是抢不抢西门，是让他们以为抢到了。”

她语速不快，却每一个字都像钉子：

“他们只要进得来——就出不去。”

扬州西门，半刻后。

“破啦——破啦！”金兵高呼，斧兵已砸开城门，赤甲突骑潮水般涌入。

宗翰骑在高丘，望见这情形，朗声大笑：“扬州这点守兵，也配扼漕路？”

“传令，全军入城，速抢南街粮仓，快！动作慢的，斩！”

完颜宗翰喝令声落，扬州西门彻底崩塌。

金军如潮涌入，沿街奔突，旌旗猎猎、马蹄如雷，一路直指城中粮库。

然而他们没意识到的是，等着他们的，不是南宋军队的溃逃，而是一口早布好的死局。

——

扬州城中，兵署东院。

梁红玉站在高台之上，紧握长弓，眼神如霜。

韩履中快步上前，神色凝重：“将军，西门已破，赤甲突骑已入城，金军主力恐已开始分兵南行。”

“我知道。”梁红玉点点头，目光仍落在远方的城烟之中。

韩履中试探着问道：“您……真的要亲自迎敌？”

梁红玉转头看了他一眼，轻描淡写：“我布这个局，不迎一回，怎知金人真信了？”

正说话间，刘光世一身常袍匆匆走入，脸色明显压着火。

“梁将军。”他一开口，声音就带了股不容置疑的力道，“你不能亲上战场。”

梁红玉眉头微挑：“为什么不能？”

“你是韩世忠的夫人。”刘光世站定，目光如钉，“你若在这扬州城里出事，别说这仗还打不打得赢，朝中将如何议、韩帅如何受，都得乱了。”

“咱们苦布这一局，不就是为了震慑金人、稳住局势？你要是有半点闪失，不是把整盘棋都给掀了？”

梁红玉淡声道：“若我不出面，这仗未必能打赢。”

“刘将军，我不是为了逞强，更不是要抢功。我是主将，我在棋盘上，不能做个摆设。”

“我若不出面，金人不入深局。我若不露锋，他们就不会信这城里真的虚弱。”