胡宏转头看他，眼神坚定：“我是真的没想到，朝廷竟肯为一个山中讲学的老书生，题匾、写诏，送官员亲自来宣。”

“这不是看我胡宏的面子，这是在给天下士人打个样：朝廷认理学，认讲学，认读书人的话还能治世。”

他说到这儿，眼中竟带出一丝难以掩饰的光亮，“看来这十年辛苦讲学，倒真没白做。”

张栻低头，轻声应了句：“天下风气，终有改日……”

“看来，咱们儒士的路……还真不是绝的。”

胡宏却忽地收敛了情绪，转身，语气认真起来：“栻儿。”

“先生。”

“这书院，从今日起，会被盯上了。”胡宏语气不轻不重，“不只是名声，还有各种人、各种眼，都要看——碧泉到底能不能配得上这块匾。”

“从今往后，这里不仅是山中讲舍，更是士人风骨的门面。”

张栻神色一凛：“弟子明白。”

胡宏点点头，语气转缓：“我要进京一趟。不是奔着功名去的，是去看看那位天子，究竟是真心立教，还是只想用理学来装门面。”

“我若看得明白，信得过他，日后定当举荐门下弟子，为朝廷效力。”

“若看不明白……你便守着书院，教好书，传好学，莫让碧泉两个字，被人拿去做了幌子。”

张栻一揖到底：“弟子谨记。”

胡宏负手而立，望着刚立起的匾额，眼神像是透过这四个字，看向远方。

“这回进京，我不是去讲理的，我是去看人心。”

说罢，他不再多言，转身回舍收拾行装。不到半个时辰，一匹青骢马牵至山门前，胡宏身着布袍，佩笏而立，只携一箱书卷、一副亲笔题词，便起身下山。

碧泉书院众弟子立于山道两旁，皆拱手相送。

胡宏翻身上马，笑了笑：“你且在书院，好好教书，若来日我遣信回来，便是时候动身了。”

他手中扇子轻轻一摇，马蹄已踏出山门。

那一刻，阳光洒满山林，胡宏一袭青衣、远背如松，身影掩入山路之中，却仿佛一道笔锋，笔直落下，直入风气人间。

衡山风送书声远。

碧泉书院，书院之门，两字金漆——碧泉，在阳光下熠熠生辉。

此时的建康府，清风徐来，柳影斜斜。

李纲府邸前，胡宏自马背上踏下，须发整洁，衣襟不起皱，一柄折扇轻摇，神色淡定中自带风骨。

门童早得吩咐，赶忙迎上前躬身施礼：“胡先生，李相已候在中堂多时。”

胡宏微一点头，整了整衣襟，步入府中。

穿廊过院，不多时便至中堂，只见李纲已亲立堂前，一见胡宏入内，便大步迎上，拱手笑道。

“胡先生一别十载，风采更胜当年！老夫在朝堂多年，今日才知碧泉书院，真不愧为南儒之宗！”

胡宏亦一揖还礼，笑道：“李相太言重了。衡山山高路远，原以为陛下不过随手一邀，未料竟以亲笔诏书、御题匾额相请……某虽常言不趋荣宠，然此等礼遇，实在惶恐。”

两人寒暄落座。

茶汤刚起，胡宏望向李纲，语气略收：“李相，我原先在衡山，只道圣上礼贤，是为稳士风、安人心。可如今观朝中反响……我才发现，我怕是小看这位皇帝了。”

李纲眼中微光一闪，笑而不语。

胡宏缓缓道：“他不但写匾赐名，还亲笔诏文加身。这一来一回，非虚礼。我在山中读书讲学数十载，也曾听说多少帝王请人，不外乎三日热度、图个虚声。可这位……赵恒，是真请。”

“老夫也当年听说他……来历复杂，登基仓促，甚至坊间有假身之说。但真真假假，传得再乱，终究要看他做了什么。”

“而我到了建康这一路，看得最清楚的不是道路，不是市集，而是这江南士风——已悄然有变。”

他目光沉定地望向李纲：“陛下能让民间儒生，心甘情愿挂上理学之宗的牌子，那不是靠名分，是靠格局。”

李纲闻言，大笑一声：“先生若早三年入京，这番话，我得听着敬酒三巡才肯信。可现在嘛……你我都明白，圣上之心，非流于笔墨。”

“你知道吗？当初我收到你的回信，里头那句病体未可远行，我们中书省里还赌了一回——看你是三月动身还是半年动身。”

“我说你啊，看似持重，其实骨子里，比谁都看不得天下沉沦。”

胡宏也笑：“李相这几年倒练得一双眼。”他顿了顿，又道：“但我还是得问——朝廷这边，可真的准备好了让理学入世？”

李纲敛了笑容，沉声道：“不瞒你说，准备得不全。但若没人来，就永远准备不好。”

“陛下想要革风俗、开新教、稳人心，就必须有你这种能正学统、讲大道的人进来——否则下面全是些科场旧儒，讲一口空话，做一点虚政。”

“你若肯出仕，老夫可保一句：你不是去给人当幌子，而是去当——风骨。”

胡宏神情未变，只抿了口茶，良久道：

“李相的意思，我懂。我也愿为国家、为百姓多讲几句实话。”

“但老夫这人，怕的就是言之无用、道之无从。若我今日点头，明日却发现庙堂依旧耳塞目盲，便是误了讲席，也误了百姓。”

李纲点头：“你不答应，我也不劝。但你若真心想看清这局，就得先——见陛下。”

胡宏放下茶盏，拱手：“正有此意。”

“我此番来建康，第一不为官，第二不为封。只为一事，当面看清这位皇帝，是不是如他笔下那般讲理、用人、知学。”

“若他真有此志，我便留下。”

“还请李相代为安排一面圣之机。”

李纲点头：“我这就上本，请圣上择日接见。”

两人相视一笑，茶香氤氲，像是两个十年未见的老朋友，一股惺惺相惜之意，在堂中徐徐流动。

天禧殿，午后。

窗外薄阳轻洒，香炉中的沉香缭绕出一圈圈淡白的烟气，绕在帘后宫灯之间。赵恒倚坐案后，一卷兵政奏章尚未读完，指尖却在书页上轻轻敲着，神思不在纸上。

史芸端茶进来，将盏放在他身侧，看着他发呆模样，不禁轻笑道：“陛下是又在想衡山的胡先生？”

赵恒挑眉看她一眼，嘴角勾起点笑意，半是自嘲：“你倒看得准。我不是想他，我是在琢磨，他这次来不来。”

史芸抿唇坐下，接过案旁的书卷随手翻看：“再怎么算，照时间推，他也该到建康了。”