“但您这位先生，可不是好请的。您之前请一次，他回了封病体未可远行；这回您又送匾又写诏，说不定他再来一句病情复发。”

赵恒失笑，捏起茶盏一抿：“他要真来这么一手，我倒还佩服他的定力。”

史芸望着他：“可臣妾觉得，他会来。”

赵恒微讶，偏头：“你就那么肯定？”

史芸轻轻一笑，眼神柔和：“陛下忘了？他们这些读书人，自小就是被《论语》一章章喂大的。”

“什么君子忧道不忧贫，达则兼济天下——那是写在骨头里的。”

“平时说得淡泊，其实最怕的就是无用两个字。他要真有心传道，见朝廷如此待他，怎会不动心？”

赵恒听她说得平静，眼里却多了几分玩味：“你还真懂这帮儒士。”

“懂一点。”史芸点头，“毕竟宫里这些年，我听了不少人来来去去，谁装、谁真、谁是嘴上一套、心里一套——都瞧得清楚。”

她顿了顿，认真道：“可胡宏不是那种嘴上讲不仕，心里却等着诏书的人。他是真讲学、真讲理、也真有骨气。但再有骨气的人，也总得找个地方落脚。”

“朝廷若真给他一个讲理的地方，一个能传道布教、扶士正风的机会——他不可能不动。”

史芸却笑：“那就要看陛下，是真想听他讲理，还是，真想他帮您讲理。”

赵恒一愣，旋即失笑：“你倒说得明白。”

“这朝局这么一摊子旧毛病，我一个假名上的皇帝，还得靠人帮我立正学统，理清人心，他不来，我就只能从市井里请人；他来了，我才能从书院里抬出一张新牌。”

他顿了顿，自语一般：“但最重要的是——我不逼他，我让他自己选。”

“这样，他才会真把这摊子事，当自己事。”

史芸望着他，目光柔软中透着几分佩服：“陛下的手段，不输宗相当年。”

赵恒却摆了摆手，语气平静：“我不是想玩什么手段。我只是知道……我想留下点什么，就只能靠真。”

“真做事，真讲理，真请人。”他说到这，顿了顿，目光看向窗外：“这局我已布开，他若真来了，咱们这朝堂，就有得看了。”

史芸不语，只默默倒了一盏新茶放在他手边，轻声一笑：“那咱们就静候先生登门吧。”

话音刚落，殿外便有内侍疾步进来，低声禀报：“陛下，李相求见。”

赵恒挑了挑眉，转头看向史芸：“你先避一避。”

史芸起身，行了一礼：“臣妾告退。”说完轻轻抿嘴一笑，悄然退去。

片刻之后，李纲快步入内，拱手一礼，声音略带兴奋：“陛下，胡宏——来了。”

赵恒手里茶盏一顿，神色不变，只轻轻点头：“哦？比我想像的要快。”

“正是。”李纲微带几分难掩的欣慰，“先生今晨入城，只言愿面见天子，一叙学理。”

赵恒微微一笑，点了点头：“他果然还是来了。”

顿了顿，他看向李纲：“安排明日早朝，带他上殿。”

李纲一拱手：“臣这就去办。”

赵恒负手踱步几步，站在窗边望着宫墙外初升的天光，半晌才幽幽开口：“他愿来，是好事。但接下来，是谈学理，还是谈治国——要看他怎么看我赵恒。”

李纲听得出来话里分量，点头：“臣明白。”

“他是个读书人。”赵恒声音淡淡，却清晰：“但不是只会读书的那种。他若看得出我这朝局是真想动、是真要改……他就会说真话。”

赵恒回头，语气却轻了几分：“我想听听他怎么讲——真话。”

翌日，天禧殿

六月初六，天朗气清。

朝堂上，一如往常大臣列班。今日却有些不同。

文班右列之外，站了一位衣着朴素却气度不凡的中年人，青衣长袍，不着官帽，手执折扇，眉眼间自有一种稳重的文士之气——胡宏。

赵恒坐在御座之上，眸光微垂，隔着朝阶看了胡宏一眼。

殿中肃静，连咳嗽声都不见半点。

赵恒抬手，语气平稳：“胡先生远来，朕本当亲迎于宫门，奈何俗务缠身，怠慢了。”

胡宏向前一步，拱手躬身，声音温和却有分寸：“陛下日理万机，胡某自是理会。微末草民，敢劳天颜，已是荣幸。”

赵恒轻轻一笑：“先生此言过谦。衡山讲学十年，风声不坠，朕早就想与你当面一谈。”

胡宏起身，目光平视，脸上不带半点矫饰，正声说道：“胡某不才，所学所思，不过是为了一句理字。既蒙圣上垂询，敢不尽言？”

赵恒点了点头，眸光中多出几分认真，往下一靠，索性卸下了些帝王的架子，平平说道：

“那朕就直说了。眼下这江山，外边虽稳，但朕知道，是真不稳——金人压境，西夏未平，南方民田乱、税赋空。朝堂里党争不断，官员尸位素餐。”

“朕心里明白，这国家要救，不光靠兵，不光靠法。得有人出声、讲理——把这风气、士气，给扶起来。”

“胡先生，若是你来坐朕这位置，你觉得……大宋该怎么救？”

这话说出来，朝中众臣都有些微微动容。

一个皇帝，当着满朝文武，问一个书院山长你要是你来坐这儿，这……可不是件寻常的事。

可胡宏却并未慌乱，只微微一顿，便道：“陛下既问，臣便直言。”

“如今之大宋，孱弱不在外，而在内。”

“靖康一劫，朝纲崩而未复，民心散而未收，虽陛下登基已三年，军政渐稳，但百姓未安、士风未复、学统未立，根基尚浅。”

赵恒轻轻点头，示意他说下去。

胡宏沉声道：“臣以为，欲图中兴，先在安民，而非用兵。”

“民困于赋，士困于途，市井空而官署满。此时若复举战事，强行攘外，不过是饮鸩止渴。”

“唯有——休养生息。”

“四字看似温和，实则艰难。”

“削冗官、减浮税、修田籍、稳乡治……一桩桩都是割旧贵、动旧制。讲起来简单，做起来，却要得罪人。”

“但陛下若真心图治，那便先熄兵火，厚耕织，抚士民，修国教，正士风。十年不征，方可图远。”

赵恒听得极认真，许久未言。

殿中沉默半晌，只听赵恒低声叹了句：“唉……知我者，先生也。”

赵恒站起身来，缓缓走下御阶，走到胡宏面前。

“你说的，我都懂。我也是这么想的。”