宗翰不疾不徐地起身，语气如常：“众位所忧不无道理，但臣斗胆一句实话，天下没有永远准备好的仗，也没有等敌人露出破绽才动手的胜局。”

他环视一圈，缓声说道：“淮西是个死口，岳飞、韩世忠一人守一头，我们再不动，他们迟早会整合兵权，到那时，我们再想打……就得再等十年。”

“此次动兵，不是要破宋，是要撕开口子。”

群臣哗然，又有人起奏：“宗将军此言太决，若此战有失，边防不保，谁来担责？”

宗翰拱手，声音陡然一沉，字字如铁：“若败，臣愿交出军权，退位还乡！”

朝堂忽地一静，满殿目光齐刷刷地盯着他。

这不是试探，这是军中第一战将，把整个仕途压在这场仗上了。

金帝抬眼，目光微冷，却带着不动声色的欣赏：“宗将军此言……朕记下了。众卿再有异议，便说吧。”

殿上再无人言语。

三日后。

风雪未歇，金军南下之令已出。左屯卫、飞山营昼夜兼程，秘密调动，陆续汇聚于曲涧渡一带。

宗翰身披甲胄，于帐中绘图布阵，亲自定下前锋、辅阵、后援三线布局，兵不动则已，一动就要封喉。

营帐之外，猎猎金旗在寒风中翻飞，马蹄铮然，号角已鸣。

宗翰站在高坡，远眺南方边境的轮廓，低声一句：“韩世忠……该你破个口子了。”

同一时日，临安，禁中御书房。

赵恒披着狐裘，正倚窗望雪。外头一名内侍匆匆而入，低声道：“陛下，韩大人急信！”

赵恒转身接过，眼神一扫，眉头顿时紧了起来。

赵恒转身接过密信，眼神一扫，眉头顿时紧了起来，但转瞬之间，那皱起的眉头却化成一抹意味不明的笑。

“来了。”

他将信折起，轻轻放在案几上，语气却淡得仿佛说的是天气：“宗翰动了，带着飞山营、左屯卫，直扑淮西。”

内侍不明所以，小心问道：“陛下……可是有何不妥？”

赵恒负手而立，望着窗外飘雪，冷笑一声：“不妥？他这是自投罗网。”

话音刚落，门外传来禀报：“宗泽大人求见。”

“宣。”

片刻之后，宗泽快步踏入，虽年逾古稀，神色却格外精神，进殿便抱拳低声道：“启禀陛下，金军大动。宗翰亲帅，目标曲涧渡。我边哨已传来多份军情，情报属实。”

“正合韩帅布局。”赵恒点点头，语气轻快得像是喝了杯热酒，“褚良那边也动了？”

宗泽轻咳一声，压低声音：“已入局。东南风起未，北野无云光，密语已传。宗翰中计，只当褚良是真心投金，甚至已准其立足金国。”

赵恒哈哈一笑，伸手将那封密报重新拎起，在指尖轻轻一抖：“真亏了他这副嘴脸，还装得像模像样。说到底还是韩世忠那一句：弃子不救、心生怨愤，就这破戏码，宗翰竟真信了。”

宗泽含笑点头：“韩将军果然了得。褚良在他麾下多年，如今诈降金营，明降实诈，里应外合，不过是以身为饵。宗翰若敢信这一口——”他抬手一握，“这口子，咬得他血流不止。”

赵恒点头：“曲涧渡地形窄长，若他真从那儿强行突入，且又自信褚良可破后营……那我军便可前后断其锋，设伏三重，专等他一头撞进来。”

宗泽笑道：“飞山营擅速战，左屯卫偏悍勇，但地形若限，两翼皆困，何谈破阵？再者，韩帅此番布防极细，连退路都给他留好，就怕他死得太快。”

赵恒轻哼一声：“他想封喉，我偏让他反噎在自己嘴里。”

两人对视一眼，眼中皆透出冷意。

赵恒缓缓踱步，语气忽然放缓：“其实……褚良是条命悬一线的人。他自己知得清楚，我也知得清楚。若不是我点头，他这条命，早在韩营那道军法下过不去了。”

宗泽垂首：“陛下慧眼识人。”

赵恒摇头：“是因为我记得太清楚，金国这些年来，步步试探，从不肯真正退让。他们不怕打仗，他们怕的是我们真懂怎么布一局。”

“现在他们来了，正好试试这副棋盘。”

说着，他望向窗外寒雪，嘴角微翘：“韩世忠这次若成，我便借他兵权再重整南线，宗翰若败，金国这口气，就要顺着他这条血线，一路往北咽不下去了。”

宗泽郑重点头：“臣敢断言，此战，金军必败。”

赵恒背手而立，轻轻吐出一口气，“那就……让他们输个痛快。”

宗泽闻言笑了笑，随即神色一敛，正色道：“陛下，还有一事，臣不敢瞒报。”

赵恒转头看他，微微一挑眉：“说。”

宗泽低声道：“臣所筹建的梓密司，如今已有雏形。第一批探子，已悄然渗入金国境内和西夏、辽东边缘，多方收集兵情、物价、民心、商贸流动之势。虽尚未成气候，但初见成效。”

赵恒听到梓密司，眼中闪过一丝亮光，点了点头：“很好。不管打不打仗，眼睛要先放进去。打的是兵，拼的是粮，看的是人心。消息断了，兵法就废了一半。”

“不过你也知道，光靠一两封密信还不够。后头怎么养、怎么传、怎么死而不泄，这才是门槛。”

宗泽应声：“臣明白。已定下三道加密线、两级替补法。若某地探子被拔，外围人手三日之内会自行转移。其中四名头目，出身市井、行走山林，做事不走军规，不拘章法，倒也合用。”

赵恒“嗯”了一声，随即问道：“那调查孔彦舟那事，如何了？”

宗泽从袖中取出一封小简递上：“刚收到的。孔彦舟近年来频繁活动，麾下散兵再聚，粮械不断，而其所用的饷银，线人查明，出资的是一名大金商人，名叫贺文略。”

赵恒接过信件，连看都没看，直接放到火盆边缘，火光一舔，那纸便卷着火舌飞灰而去。

他语气很平静：“果然是他们。”

宗泽稍有讶异：“陛下早有猜测？”

赵恒轻叹：“孔彦舟若只是一个野心家，不足为虑。真正麻烦的是他能不断有粮、有钱、有马，还能避开官府，养出一支能打的军队……你说这种事谁能干得出来？”

他转身缓缓踱步，声音低沉：“南线迟迟打不穿，朝中又有人频催议和，说金人态度缓和，可他们私底下却资助孔彦舟，扶一个不受控制的宋人野将，既能搅我边境，又能掣我后方。”