赵恒闻言却只是淡淡一笑，没有得意，也没有愤怒，像是在说一件早就确认无误的旧账。

“所以他如今这步棋，只是翻了旧章，重来一遍。”

他坐回案前，提笔在案卷上重重画了一道圈，将“洞庭湖”三个字圈得密不透风。

“赵构是在逼我动他。”

“他知道我清楚他做了什么，也知道我一旦动他，朝中宗室、礼部那些老顽固必然反弹，说我忘宗忘德、压宗室。”

“可如果我不动，江南乱了、舆论失控，朝廷就被逼着让他回来主持大局。”

“说白了，他早不把这皇位当天命，而是当买卖了。”

宗泽咬牙道：“那你打算怎么办？”

赵恒沉默片刻，缓缓道：“短期内不动他，但我要把他的面具一层层撕下来。”

“我要让他再也装不下那个忧国忧民的退位太子的样子。”

“他不是想靠民乱逼我下台吗？那我就提前一步，把洞庭湖那片地的苦水，送进文人笔里、百姓口中，让南方士绅亲眼看到，是谁在趁乱夺田，是谁在逼走良民。”

“你去安排，让监察司把那几个圈地的头面人物查得明明白白，名字、来历、背景，一个不能少。”

“再安排几位有名望的江南士人，巧遇被赶走的村民，让他们写下来，写给江南父老看，也写给京中言官看。”

宗泽点头应下，忽然想到一事：“若他从金人那边再得一点风声，恐怕就要借机搅局……”

赵恒冷声道：“他敢，他就彻底别洗干净了。”

他目光沉如铁：“金人南下不是没可能，但赵构若真敢趁金人压境而动，就是坐实勾金谋逆的罪名。”

“到时候，我不光要拿他的人，我连他那点朝中余党、旧东宫的余脉，全要一网打尽。”

宗泽沉声一应：“明白。”

赵恒起身，披了件外袍，走到窗前。

天色将晚，远处宫灯亮起，宫中仿佛一如往常安宁，可他知道，风暴已然在暗处酝酿。

岳州，夜雨潇潇。

府中偏院，灯火昏黄，墙角一架铜炉烧着湘桂香，味道幽沉微涩，隐约带着点雨水混着泥土的腥气。

赵构独自坐在榻前，手边一壶竹叶青，已去半壶，酒气氤氲。他整个人看着颇有些懒散，但眉宇间那股郁结却怎么也散不开。

他缓缓倒了一盏酒，仰头一饮而尽，然后像是有些不耐，直接把酒壶抱了过来，灌了一口。

“完颜宗翰，被罢了军职？”

屋外风吹竹影，侍从跪在门外不敢说话。

赵构慢慢把酒壶放下，盯着案上那封刚刚拆开的密信，眼神阴沉得像是一潭死水。

他盯着那封信看了好一会儿，突然伸手将它拈起，对着烛火一递，信纸卷起火舌，噼啪作响，很快化成了灰。

“呵……连宗翰那老狗都下去了。”他低声嘲弄一笑，“大金朝廷也真够干脆的，说弃就弃。”

消息来得快，却也来得太不是时候。

原本，赵构以为自己布下的这盘棋，再拖一两年，就能看见苗头，宗翰是金人中的南下派，性格骄横但极好操控，只要有足够利益，他就会咬住任何一块肉不放。

赵构赌的就是这一点。

可谁想到，大金政局突然变天，完颜宗翰被彻底拉下，军权剥离，禁足府中。

这就意味着，他赵构跟金人之间所有的旧线、密约、筹码，全部断了。

“这就跟我说，你押错了马。”赵构自嘲地笑了笑，一拳砸在桌面上，酒盏应声而碎，酒水溅了他一手。

一旁侍从吓得噤若寒蝉，缩着脖子跪在外间。

赵构擦都懒得擦，低头沉思，额前几缕散发被酒水打湿，贴在额角。

他想了很久，忽然轻声开口：“你说我这一手手打下去，是不是……从头就打错了？”

没人应他。他也没等回答。

“当年我让了位，说是为了社稷、为了大局，说得冠冕堂皇，可你我都知道，我是不想做亡国之君。”

“结果呢？”他冷笑一声，“赵恒那个冒牌货，偏偏运气好到爆。宗泽、韩世忠、李纲，一个个都不认人认事的，全站到他那边去了。”

“我赵构好歹是赵佶亲子、赵桓亲弟，正宗的皇室血脉，说我是太子，那是祖宗留的册子写着的。”

“可现在？我蹲在岳州装闲人，他在临安那边敲鼓迎宾，连西夏人都给他献酒。”

他越说声音越低，到后来几乎是咬着牙：“……这不公平。”

他喝了口酒，然后抬头，眼神已经冷了下来。

“不过也不打紧。宗翰倒了，还有别人。金人不缺想南下的疯子。”

“就算他们不要我，我赵构也不会一直等他们。”

“等这洞庭湖那边的地盘全铺好，等再闹出点乱子，不管是民乱也好、水患也罢，只要赵恒敢拖，朝中总有一群人会逼他交人、交权。”

“到那时，我再以宗室之名出面，替天行道，整顿朝纲……那就是天命所归。”

他这番话，像是说给别人听，更像是在给自己打气。

可说完后，他却又沉默下来。

屋里只有酒壶撞桌子的清响，风吹窗棂，雨点打在瓦面上哒哒作响。

他仰头灌下一口酒，然后靠在椅背上，喃喃低语：“可我到底赌错了一步……现在这局，是不是已经走到尽头了？”

他忽然觉得累了。岳州不比京城，虽水路便利、人丁兴旺，但终究只是地方。他在这里摆下的田庄、营地、联络点……说是势力，其实根基虚得很。

金人是他最大的筹码。如今宗翰一倒，就像桌子上的底牌被人抽走，剩下的，都是散沙。

赵构靠在椅背上，盯着半空，良久没有说话。

屋外的雨水潺潺不绝，哗哗地浇在青砖绿瓦上，像是压抑许久的郁闷一股脑儿地倒下来，没完没了。

赵构半躺在椅子里头，一壶竹叶青快见底了，心烦意乱，正准备再叫人换一壶酒，就听到院门外响起一阵急促的脚步声。

“殿下！”来人脚步匆忙，隔着门板压低了嗓音，“是我，魏信！”

“进来吧。”赵构摆了摆手，半闭着眼睛，似有些兴致缺缺。

门打开了，魏信掩上门快步进来，脸上带着难掩的喜色，走近了声音仍压得低：“殿下，好消息！前些日子见过的那个金商，耶律韩楚，突然到了岳州，他想见您！”