赵构浑身一震，原本慵懒的眼睛一下睁开，坐直了身体，盯着魏信：“确定了？”

“确定！人已经来了，现在住在城郊的客栈里，亲自递了帖子。”魏信小声道，“看他架势，好像还有其他事要谈。”

赵构深吸了一口气，酒劲被突如其来的消息冲散了不少，压在心口的那块石头松动了些，他露出许久未有的笑容，点了点头：“好，好！这次倒是他主动来了……魏信，你立刻安排一下，我亲自见他！地方得选个偏静的，不要惊动别人，最好……就选郊外河边那个凉亭吧。”

魏信急忙点头：“我这就去安排。”

魏信匆匆退下，屋里再次安静下来，赵构站起身，在屋子里慢慢踱了几步，眉头渐渐舒展。

这耶律韩楚，说起来也算不上什么真正的金国官员，但正是这几年穿梭在宋金之间牵线搭桥的关键人物。之前跟他见过一面，当时宗翰权势尚在，本来已经约好要成事，后来宗翰倒了，耶律韩楚就没了动静，赵构还以为这条线彻底断了。

赵构站起身来，拢了拢衣襟，拎起酒壶一饮而尽，冷冷笑了笑：“他能在这时候来找我，我们就还有机会，老天爷倒还真没忘了我。”

一炷香后，岳州郊外，南山河畔，十里亭中。

凉亭不大，四面通风，雨脚虽细，却被竹林拦了一半。

凉亭不大，四面通风，雨脚虽细，却被竹林拦了一半。亭外树影微晃，雨水顺着竹叶滴滴答答地落下来，带着点夏夜特有的清凉湿润。

赵构坐在石桌旁，端着刚泡好的茶，望着雨幕发呆。老实讲，他现在的心情有点复杂。金人那边这几年一直不太稳定，原本以为跟完颜宗翰搭上线就算抓了条救命稻草，谁料得上头大局风云突变，宗翰被直接一脚踹开，现在还躺在金国国内禁足呢。

在他有一搭没一搭地胡思乱想时，亭外又传来了脚步声。是魏信领着人过来了。

“殿下，耶律先生到了。”

赵构赶紧起身相迎。

耶律韩楚三十多岁的样子，穿一身天青色长衫，腰间挂着个玉牌，显得身份不俗，但脸上却带着些许疲倦，眼底更有几分风霜之色。也难怪，这段日子从金国南下来到岳州，舟车劳顿之苦可想而知。

赵构上前两步，客气地笑道：“韩楚兄，久违了，辛苦你一路风尘啊。”

“殿下客气了，小人这点辛苦不值一提。”耶律韩楚赶紧拱手，微微笑着，“只是许久不见殿下，看到您安然无恙，韩楚也算安心不少。”

两人相视一笑，分别落座，赵构给耶律韩楚倒上一杯茶。

“来，先喝口茶润润喉。”

耶律韩楚端起来浅浅喝了一口，抬头笑道：“好茶，不愧是岳州洞庭茶，难得清新。”

赵构摇头笑了笑：“这两年闲散下来，没事做，就琢磨琢磨茶道，倒是把你笑话了。”

“殿下哪里话，茶道养心，这几年殿下神采反而比从前好了许多，可见清静养人。”

赵构淡淡一笑，不接这茬，随即话锋一转，压低了声音问道：“对了韩楚兄，你这一趟过来，北边的情况我也隐约听到一些……宗翰殿下那边，到底现在如何了？我听说，现在完颜宗翰……已经不是原来的宗翰了。”

耶律韩楚眼皮一挑，笑意微微一收。

“消息挺灵通啊，连这边都知道了。”

“自然。”赵构眼神一沉，“我不能没准备，但这件事到底是真是假，我还想听你亲口说。”

“他真的被革了吗？彻底出局？”

耶律韩楚轻轻叹了口气，将手里的茶碗搁在桌上，语气微低：“不瞒殿下，是否彻底出局还不知道……但革职是真的。”

“宗翰大人前些日子进宫觐见，原本是想为自己洗白，顺便争取一次重整军心、卷土重来的机会，结果朝堂上没一个人给面子。”

“你也知道，他那脾气，谁都不肯让。舌战群臣不说，还当着金帝的面翻了旧账，非说南线之败皆因求和派掣肘，话说得太满了。”

“这还不算，偏偏这时候有人翻出他之前出征时亲口立下的军令状，说若兵败，则甘愿褫职，金帝就地把他撸了。”

赵构皱起眉，沉声问道：“那他现在呢？软禁？圈禁？还是……还留有几分余地？”

耶律韩楚摇了摇头：“表面是休养，实则软禁，府邸换了人盯着，亲信遣散大半，连他写的奏章都不再往上递。”

他顿了一顿，看着赵构的神色：“说实话，宗翰这回，是真栽了。”

赵构脸色微沉，眉心紧锁，手指在茶盏边沿缓慢敲着。

他真没想到，完颜宗翰会倒得这么快。

宗翰是个粗中有细的枭将，早年立下无数功勋，南下主战派的旗帜，赵构原以为只要靠上他，就算不能一步登天，也能在金人那边稳住身位。

现在这一柱擎天的人没了……他一时间难免心慌。

“那……”赵构抬眼看着耶律韩楚，语气中第一次带上了几分谨慎，“金国那边，还会继续，支持我吗？”

这话说出口，其实已经是把底牌亮了一角。

耶律韩楚却毫不惊讶，反倒神情更淡定了几分，笑了笑道：“殿下多虑了。”

“金帝已经知道您与我们之间的合作，前些日子，他亲自传下口谕，意思很明确，宗翰归宗翰的事，宋国归宋国的事。”

“换句话说：支持赵殿下，是大金的国策，不是某一位将军的私事。”

赵构一听，眼神倏然一亮。

“他……真的说了？”

“我能拿命担保。”耶律韩楚语气干脆，眼神笃定，“金帝虽年轻，但并不糊涂，宗翰虽倒，南宋这个口袋还没系紧。赵殿下是宋国宗室，又是前太子，在宋国内部本就有一批忠于旧宫的人，一旦局势失控，谁最有可能主持大局？还能是谁？”

“所以无论宗翰未来有没有翻身的机会，殿下和金国的合作，都不会中断。”

赵构闻言，心头仿佛被狠狠灌了一口烈酒，原本心里那点冷意、失落、绝望，瞬间被冲得干干净净。

他低声道：“好……好！”

他起身，在凉亭里缓缓踱了几步，声音低而沉稳：“既如此，那我赵构，也不会让你们金国失望。”

“我会按原计划把洞庭湖这块地盘吃下去，抓住一切机会造势、立威、拿人心。”

“到时候，不管是南方的士绅，还是朝中的言官，他们会自己来劝我回去，自己请我整顿朝纲。”

“我不图今日之利，我要的是明日之局。”