他缓缓打开，信中寥寥百余字，却把眼下回鹘布局、阿依登策动内乱的准备说得清清楚楚，还特别提及：“待王庭乱，大宋必援，彼时江南空虚，赵桓必顾首不能顾尾。”

信中甚至提了赵构三个字，“若殿下能顺势起，兀术愿扶其东南。”

秦桧看完，眼中闪过一抹讥讽。

这兀术，表面是在试图扶赵构，实则是在给自己铺台阶。他知道南打不动，便想挑动内乱，让赵构也“起事”，以此打个声东击西，分散赵桓防线。

“想得挺明白。”秦桧轻轻摩挲那张信纸，“就是把我们当烧火的。”

他没立刻回信，只把纸折好，放进了书案下方一个隐匣。灯下，秦桧沉默许久。

这封信对他来说，是个机会，也是一道催命符。他明白，一旦回鹘起乱，赵桓的第一反应一定是整顿后方，而后方里头最先倒霉的——就是像他这种还想搞局的人。

这时候若能动上一两位朝中高官，引起赵构与赵桓之间的明面撕裂，再加上回鹘、湖寨双乱，才是彻底的多线开花。

秦桧眼神一凝，语气放缓：“你回去告诉兀术，相公虽有意，但南陈那边兵力不足，琐碎牵制多端，朝堂更是水深火热。我会尽力推动，但不能保证时效。至于你的消息……待朝中局势稍稳，我会另立法门替赵构争取。”

商人双手抱拳，低声道：“所望如此。”

秦桧再起身，送到门口：“滚吧。”

对方点头退下，院中烛火摇曳，影子在墙上拉长又收缩，仿佛把夜色都压扁了。

那封信带来的不仅仅是机会，更是沉重的枷锁。山雨欲来，南国风起，赵构那边的局势倒是步步紧逼，但他，秦桧，真正担心的是他自己还没准备好。

回鹘动乱那边，阿依登若起事，那么秦桧必须对赵构施加压力，制造支持冀求机会，逼朝廷陷入两难。这条路不好走，需要他在朝堂游走、布局人心、运用密线，这是第一次真正的大考。

对手可不是赵构一个，他要面对的是整个大宋体制的抵抗者，还有宗泽、李纲、韩世忠这些兵权重臣。

他深吸一口气，将信压在胸口，皱眉自语道：“为了这条路，不能再搞失误。”

他转身坐回书桌，案上灯火摇曳，他提笔写下一纸批令，语调坚定：

“临安政务府：兀术来信，我接。回鹘若起，南策再动支援，需待朝议通过。现命礼部、兵部暗中筹度粮饷，不得外露。另命密线稳控朝堂，先扶赵构声援之倡议，由阿依登之乱牵制赵桓，届时我会主动呈请御笔。”

他写完，敲落文字，露出冷笑：“机会给到这一步……若不能把控，就是废话。”

他将批令交给副手，吩咐密送。人退后，他再次坐下，陷入沉思。仿佛窗外的夜，越沉越深，压得人喘不过气。

冷静后，他立刻意识到：这是一次重注，或成威名，或断刑途。他不能再依赖赵构的圈地推动，也不能只靠北边暗线。

他必须拉拢朝中中坚，那些不肯动的人。宗泽、李纲、韩世忠，这些人虽抵触赵构与金国使节，但若出现真正动乱，他们要不要救被国民拥护的宗室？

一旦他能主导这次议题，不提赵构，先提南国动乱，聚焦朝堂防御策略，逼赵桓表态，再以救回盟国干名义推进支援。

这样，既不会冒险正面拥赵构，也能绕过朝中压制，拉开局面。他必须做一个更复杂的棋手。

他写下密札草案：“以防杨岳道兵变，声援回鹘需伪装成援助盟国，届时拟以赈灾豁免为掩饰，募集粮饷兵马，先行军前调遣五营。密文送至宗泽密线处，请其配合表态防备长江以南，以堵外议。”

然后，他又写一份备用文案给赵构，保持表面支持，但留白：“殿下所倡举措，本公将奋力推动，惟需朝堂通过，请殿下暂勿轻动。待时机合适，我自与回鹘连线，将谈拱手之责，成全殿下更大作为。”

信纸未落笔，他把墨滴轻轻洗净，目光透过纸面望向窗外。

夜深宫静，可在这纸墨之间，他已经看见一片大乱，乱中的多条道路。他感受到脊背一冷，但冷得踏实。

这一回，他不但要把赵构推进风口浪尖，还要铺下回鹘再撬动南线，甚至时候到了，他要让赵桓高举南支盟国，北守关隘的旗帜走钢索。

他电光一般打响心中最后一句话：“等吧。”

他缓缓放下笔，滴落的蜡烛油在案角溅成暗痕，也像这盘棋局，一旦点燃，将火花四散，且看谁先撑不住。

这时御花园的晚风轻柔地穿过长廊，拂起垂落的竹帘，也吹动池边那一树月桂，香意隐隐。

赵桓换了身便服，腰间只挂一柄折扇，看着不像皇帝，倒像个刚从书斋散步出来的文士。他走得不快，一手扶着身边人，步子极自然地跟她并排。

史芸挺着已有七月有余的肚子，换了一件宽松的淡杏色襦裙，头发只挽了半髻，步子轻慢但稳当。她不太说话，偶尔低头，手心抚着腹部，就那么静静地走。

“这花最近长得快。”赵桓打破沉默，指了指路边一丛新修剪过的杜鹃，“内务司的人干活倒是有长进。”

“那是因为你皇帝亲自来巡视的频率太高。”史芸笑着回了一句，眼角带着些调侃，“这花开得好不好，估计都要送到政务府里去立案存档了。”

赵桓哈哈一笑：“那倒也不至于，不过这花是开得比去年精神。”

“你现在是皇上，时间不是用来陪我散步的。”史芸忽然停了脚，仰头看他，“朝中这么多事，大大小小的奏折堆着，你要真什么都亲力亲为，还哪有空来陪我绕着院子溜达？”

“你说得对。”赵桓点点头，竟没反驳，语气平平，“可我除了是皇上，还是你的夫君，是这个孩子的父亲。每一个身份我都得演好，不然哪像个当家的？”

史芸怔了怔，随即失笑，眼神柔了些：“我说你怎么这么会说话呢。”

“我说的本来就是真的。”赵桓牵住她的手，带她绕过一段铺着鹅卵石的小径，“贤妃，你陪我走了这么远，也做了那么多事，我若连这一点陪伴都吝啬，将来这孩子要是问我，你当初对母亲都做了些什么？我拿什么回答？”