“你想证明你自己，朕知道。”

他顿了顿，叹了口气：“可若这份证明，拿的是整个帝国的命来换，那朕就算废了你，也不会让你出兵。”

兀术神情一僵，拳头微颤，沉默良久，才咬牙说道：“那父皇……请教我，什么时候，是那个对的时机？”

完颜兀术咬了咬牙，低声而坚决地说道：“父皇，儿臣不信，大宋真能在短短两年之内，脱胎换骨。”

他抬头望向皇帝，声音越来越坚定：“宋人底子薄，兵疲将散，这是旧事不假。可现在就说他们已经学会了、练熟了、变强了……这未免太快了。”

“回鹘那边是药罗葛的功，宋人不过借势。宗泽、高达再有能耐，也不过是些能下绊子的文官手段，真叫他们摆兵列阵、面对我大金铁骑，未必扛得住！”

“底蕴还在我金国这边。只要再打一仗，只要再出一军，我有信心，把南宋打回谈判桌上去！”

这话说得有点重了，甚至带着几分激烈。

殿内顿时安静下来，完颜晟没有立刻接话，只是手指轻轻敲了几下案几。咚，咚，咚，每一下都像是在敲兀术的心跳。

良久，皇帝方才缓缓道：“兀术啊！”

“你这一身傲气，我不怪你。你是我儿子，你年轻，血热，也确实有勇有谋。可你要记住，真正的将领，不是看什么时候能赢，而是看什么时候不该输。”

他直视着兀术的眼睛，语气比刚才更沉了几分：“你说宋人未必强，可宗翰上次出兵前，也是这句话。”

“他也是信誓旦旦，说宋人软弱，说他们只是人多，说江南不懂行军，说只要一战，就能打穿施口。”

“可你看看，他输了。”

“你知道那一战之后，朝堂上是什么样吗？”

“那些原本看好宗翰的老臣，闭门不出；那些反对出兵的文官，一封封弹章递上来，冷言冷语、言辞诛心，就差没说我这个皇帝识人不明。”

“连我，都不得不暂缓北线推进。你说，这仗怎么打？”

他轻叹一声，抬手示意内侍将案边的茶水重新斟满，仿佛要冲淡这段沉重的回忆。

“我知道你心里憋着劲，也知道你这些年一直想立功，一直在看东线，盯西线，筹调人马，甚至把手下调得比宗翰还顺，你做得不错。”

“但就是因为你不错，朕才更不愿意让你一脚踩进宗翰踩过的坑。”

“朝堂现在什么气氛，你不是不清楚。宗翰之后，文官压得紧，地方巡司捂着粮，军部还在审上回的后勤帐。你现在要动兵，朕若强压上去，不是不能行，但后果是，你打输了，他们说你无能；你打赢了，他们说你太强，军权过重。”

“你知不知道他们背后都说你什么？皇四子气盛，欲仿宗翰之路，实有骄兵之心，这种话一旦传开，就不是你能打赢几仗能洗清的了。”

“这个时候，不是你表现不够，是朝堂的气候没转。”

兀术沉默了。

他当然知道自己背后那些人的议论，也知道这几年朝中有些人恨不得他栽一跟头、把兵权交出去，然后推个中庸不惹事的贤王来替他接班。

可就是因为知道，他才更急。

他得打出声威，他得先声夺人，他要在大金这盘棋里坐稳，不是靠姓完颜，而是靠能打！

只是现在，皇帝不给令，他再急也没用。

完颜晟看他神色微动，话锋一转，语气柔和了几分：“你也别失望。”

“这天下啊，总要打的。”皇帝语调慢了下来，像是在哄，又像是在缓，“宋人能躲几年？回鹘的事已经够说明问题了。他们现在不过是强撑，真要撑得住，早和我们分个高下了。”

他说着，把案前那盏茶轻轻推到兀术身边。

“你就先准备着。调兵、操练、清账、巡边，把你那一摊子收拾得滴水不漏。我知道你是个能干的，不光会冲锋，还能布局。”他顿了顿，意味深长，“朕要你等的，不是机会，是天时。”

“哪天朝堂之上再没人敢说风凉话，地方巡院也跟着开了粮道，军部账册一过，朕只要一句话，你兀术就能拔营而出，十万铁骑南下。”

“你急着立功我明白，可一将之名，不在先起，而在后稳。”

完颜兀术听到这里，心头一震，呼吸也慢慢沉了下来。他本就是个不愿言多的性子，之前言语激烈，不过是一腔热血压不住，如今听父皇这一番话，倒也说不出什么反驳的了。

他低头拱手，沉声道：“儿臣明白。”

完颜晟看着他这副神情，缓缓点了点头，语气少了分帝王的冷冽，反倒多了些长辈的意味：

“你是我儿子，是大金的将。将就要有将的沉得住气，不然，再锋利的枪也会自己折了。”

“现在不让你动兵，不是不信你，是不想让你空烧一场好火。你先蓄着。”

“朕知道你这些年做得不错。你手下那几个亲将，换了三茬还能稳得住，已经说明你有镇军的本事。你调了多少人，屯了多少马，哪条盐道、哪条草道打通了，朕都看着。”

他说着，轻轻抬起下巴，语气一顿：“现在你要做的，是安，稳，忍。”

“把你的人收拢，把你的位置坐稳。等时机一到，不用你求战，朕自会让你披甲上阵。”

“而你，到那时，要做的，是一战封疆。”

这一番话，语气虽轻，落在兀术耳里，却像是釜底添柴。

不是空头支票，更像是一份盖了金印的密旨。

兀术顿时起身，躬身拜道：“儿臣谨记父皇教诲。”

完颜晟点点头：“去吧，回你的西北军。东线也盯着，别松懈。”

“还有，宋人现在表面风平浪静，实则水下乱流不断。”

最近西线那边出来个叫高达的使臣，听说行事果断，杀伐果决，前些日子在回鹘那边搅了不小的局。你的人……也盯着这人。”

“咱们要打仗，不怕刀快，就怕人狡。你要记住，现在宋人不是以前那个只会磕头的软包子了。”

兀术点头：“儿臣明白。高达之事，已着人追查。”

完颜晟挥了挥手：“行了，下去吧。”

“记着，你想赢，不是靠脾气，是靠耐心。”

兀术再拱手一礼，这才慢慢退下。

等人一出殿，完颜晟才靠回座上，目光盯着桌案上的几封机密折子，眼中带着一点复杂。

这四皇子，他是喜欢的。