他顿了顿，看着吴诗雨眼神软下来一些：“你能走出这步，我不想你只走半程。”

屋内一静。

炉火噼啪作响，帘角微晃，外头风声过廊，像是夜色都被这番话沉了一层。

片刻，吴诗雨低低叹了口气，轻声道：“我知道你说的都对。”

她垂了垂眼眸，指尖摸着膝上的锦绣：“只是……我也怕。”

赵桓挑眉：“你怕什么？”

“怕人说我是仗着你的势。”她抬起眼来，眼里没半点撒娇的意思，反倒有几分倔，“我不是要争个什么名声，只是不想别人看轻这事，是因为你在背后撑腰，而不是我们自己做得好。”

赵桓听完，神情却更认真了。

他缓缓起身，在她身前蹲下，抬手轻轻握住她的手，语气稳得像压了一整座朝堂：“诗雨，你要记得，世上本就没有一条光靠自己走出来的路。”

“人言最毒，你不靠我，他们照样说你借芸娘的名头，是贵妃门下出来的女官；你不靠梁红玉，他们就说你是靠宗将军的遗脉，得了兵家余荫。”

“但你只要能走出实事来，走出规矩来，三年五年，他们就只能记得你干成了事。”

“你要撑得住别人说你靠我，也要有底气，即便靠我，也不是白靠的。”

吴诗雨望着他，眼里终于动了一分。

赵桓见状，也不再劝，只起身朝殿外吩咐：“传总管，备飞骑文书，今夜送北境，召梁红玉入京。”

“她回宫之后，不得耽搁，直接随吴贵妃赴织坊。”

吴诗雨听着，只能轻声应了句：“好。”

赵桓走回来，在她身边坐下，又将人轻轻搂进怀里，声音低缓，像是说给她，也像是说给自己：“以后你还要做的，不止是一个织坊。”

“你既挑了这个担子，我便替你撑天。咱们这一路，不求风光，只求走得住。”

吴诗雨在他怀里静了会儿，忽然开口，声音有些犹豫：“其实……除了织坊，我一直在想，女子也未必只能做这些。”

赵桓低头看她，眉梢微挑：“哦？那你说说，你又在打什么主意？”

吴诗雨轻轻咬了下唇，像是把脑子里盘算许久的念头翻出来：“我去坊间看过，很多寡妇和无依的女子，不是靠人养活的，她们也能挑担子、管铺子、做账。”

“可外头商号没几家肯用她们，总觉得女人拿不稳算盘、看不清路。可我觉得……若给她们一个正经的门路，哪怕开个算房、办个女学，教会识字、理账、种菜，这些都不是天方夜谭。”

“比如，”她眼神亮了亮，“织坊的账簿，过去都是男管事，我想以后可以试着让几位手脚利落的女头工记账；再比如坊里用的染料、针线，采购常常被压价宰客，若有女子能学会与商人打交道，少些欺生气，不是更好？”

“还有啊，城南那片青梅市，我看那些小工行里，有不少苦力是家里女人上阵干活的，挑得比男人还快。若能组织起来，让她们也能拿工钱、分份利，岂不是一条活路？”

她越说越认真，手指轻轻攥着赵桓的衣襟，像是怕他听了会笑。

可赵桓不但没笑，反倒眼里露出一丝赞许。他抬手轻轻摸了摸她的发：“你这想法，不糊涂。”

“织坊能成，就是因为抓到了一个口子，让人看见女人也能养家，不是拖累。可要往外扩，路子更长，水也更深。”

“你说让女子管账、做买卖，这些我不反对，但得一步一步来。”

赵桓顿了顿，神情变得郑重：“我不怕你做得多，我怕你走得急。世道对女人不宽，你若走得太快，有人会指着你说是妄为，是越礼，是夺了男人的饭碗。”

他看着她，语气缓缓：“你可以和芸娘合着来试一试。她在宫中，手里有内务和布政的名头，你有织坊这条线，你们两个若能合力推些事，慢慢试水，别人也不好胡说。”

赵桓顿了顿，语气稍一转，语意温和中却带着点打量意味：“说起芸娘，她啊，也不是光能带孩子的。”

他靠回榻上，手指在膝头轻点了两下，像是早就有了盘算：“你也知道，她出身家学，早年又跟着宗老学过账制管册，虽不常提，可手上功夫一点不比人差。如今祯儿满月，她也不该光窝在宫里做个安静的贤妃。”

“你要推织坊后头的事，她若肯出面，有她那股子沉稳劲儿，你在前头闯，她在后头压，这阵仗就成了。”

吴诗雨怔了一下，随即点点头，眼底浮出些讶异：“她愿意么？”

赵桓微微一笑，语气轻松却透着笃定：“她不说，但她愿意。你还记得那回我们试行坊内试薪那事吧？新制刚下，她拿着笔在我书案前算了半宿，连夜改了三版细则，一句多余话都没讲，第二天就直接给你送去了。”

“芸娘是性子倔，平时不争，也不抢，可只要认定了，就比谁都稳。”他说着顿了顿，眸光略深，“她这一两年怀孕过得低调，不代表真没能耐。”

吴诗雨轻轻应了声：“那我改日和她谈谈，看她愿不愿一道动手。”

赵桓点头：“你们两个，一个擅外头人事，一个拿得住制度规矩，要是合得拢，江南这一摊女坊的水，就能慢慢清出个形来。”

他语气微顿，像是忽然想起什么，侧头看着吴诗雨：“不过这事你也别操之过急。”

“她这几年虽也做事，但毕竟没你这样一直在外头奔走，真要让她进织坊，不如先从几家大坊或染布行的账务、考核制下手，不着痕迹地让她插进去，再看她的意愿。”

“你若硬拉着她一头扎进去，她反倒未必自在。她不是个喜欢争功的人，但她要是看准了事，自己会主动站出来。”

吴诗雨听得认真，片刻才轻轻笑了一声：“你倒是把她看得明白。”

赵桓摇头，轻叹：“宫里这些年，要不是她识大体、压得住风浪，我哪有这么轻松。”

他声音轻了些，却认真至极：“芸娘是我欠的太多的人，但她不是只该被欠着的女人。”

“这回若真能一起走上正道，不光是帮你撑场面，也算是还她一个能立身立事的机会。”

吴诗雨听着，心底微微一动。她不是没察觉这几年史芸一直在暗中帮着自己，只是她不争，也不抢，便叫人总容易忽略她的力气。”

“但听赵桓这一番话说下来，她反倒觉得：这个人，或许比她想象的还要深。