忽地平地一阵风起，卷着落叶，往高墙外飘去，顺德拢了拢外衣，加快了脚步。

这南边的秋，似总带着潮气，一点点的将绿叶染至腐败。

天光微曦，江南的秋日潮意浓重。

院子里的青苔上都附上一层霜意，花树在晨风中低吟。

沈芷郁披着外衣起身，却未出屋，站在半开的窗棂前，看着西北处的高山在云雾中时隐时现。

昨日心绪难平，娘亲含冤而死，然而仇人却在皇都，绫罗绸缎，锦衣玉食。

院中大门轻响，吴大嫂步出，手边挽着一个青布篮子。

这几日，家中多了些人，又有伤患，吴大嫂一早起来正打算出门上集市买点滋补的吃食和药材。

这几位贵客出手阔绰，银钱给得足够，家中简陋，本就有些愧对，这若是还不能一尽地主之谊，那这钱实在是拿着烫手。

沈芷郁见状，面色稍动。

推开屋子，走了出去。

“吴大嫂且慢。”她上前几步，将人拦了下来。

“沈，沈姑娘，您有何事？”

吴大嫂略微瑟缩了下，不知为何，相公同妹妹都觉着那位不良于行的公子气势很足，让人心生惧意，但她却觉得这位宛若仙子的沈姑娘也不遑多让。

沈芷郁刚伸出的手顿了顿，旋即垂落身侧，笑了笑，没回对方的话。

反倒是看了眼青布篮子，微启唇道：“吴大嫂这是要去赶集？”

吴大嫂点了点头，“家中盐快吃完了，便打算去集市买点。”

她倒也没有说假话，只是要顺便买些其他的。

“这镇上可有符纸，朱砂等器物。”沈芷郁顿了顿，不知为何，说完这些，只觉得吴大嫂更瑟缩了几分。

“有，有，我给你带。”吴大嫂连连点头。

沈芷郁摇了摇头，“我同你一块前去。”她往屋内看了一眼，犹豫了一下又说道：“劳烦吴大嫂等我一会儿。”

吴大嫂愣愣地点了点头，站在原地。

不一会儿，沈芷郁便带着醒竹一同走了过来。

三人出了门。

院中寂静，萧如胤听着院门吱呀一声被关上的声音，指腹微动。

看着外头天光，眼底有些青黑，显然是没有睡好。

流火静立在一旁。

“信送出去了？”

他压着自己眉心，面色有些阴沉。

流火昨日消失了半天，便是去做这件事，此时见主子询问，点了点头，谨慎答道：“送出去了，按您的吩咐走的暗线。”

“边关那边可有消息？”

萧如胤敲了敲扶手，又问。

流火摇了摇头，“那头并未传消息来。”

南下这许多日子，总是下雨。

今日难得放晴，浮云尽散，集市处人流如织。

醒竹第一次见这镇上集市，一时间竟是见什么都十分新奇，难得张口道：“倒是没想到镇上集市竟也这般热闹。”

不由得暗自可惜，惊鹿得守在京中，不然定然会像雀儿撒欢跑，见什么都稀奇。

一旁吴大嫂笑眯了眼，与有荣焉。

原本单独对着气势惊人的沈姑娘的瑟缩消失不见，在这里如鱼得水，听见醒竹说的话，连声应道：“醒竹姑娘，你可不知道，我们这十里八乡的，都来这镇上赶集，前不久又连绵阴雨，难得碰上今日这好天气，恐怕这十里八乡的人都来了哩！”

好家伙，这能不热闹才怪了。

沈芷郁看着还在感叹的醒竹，目光率先收了回来，道：“先去买需要的物件吧。”

同吴大嫂约定了返回的时间地点，便各自分开。

带着醒竹先是上集市买了些符纸朱砂，而后便四处闲逛起来。

方才听吴大嫂说，这镇子是十里八乡最大的镇子，今日又是赶集日，这周边人恐怕都往这里赶，因此才这般热闹。

沈芷郁目光逡巡着，走到一旁卖土瓷器的小摊，打量着摊子上的物品。

小摊边坐着一个穿着酱色直襟的老丈，手指黝黑开裂，一抬头，便见有两位姑娘站在摊子前。

这乡下女子大多是面色暗淡，头上包着布巾，眼前这两位姑娘肤色白皙，一身衣物像是丝织，飘逸灵动，一看就是出身富贵人家。

老丈有些局促，连忙道：“二位客人随意看，小老儿这土瓷可结实了哩，买回去不亏。”

沈芷郁笑了笑，“老丈可是自高岭村来，这土瓷虽看着粗糙，但周身细腻结实，恐怕是用了足量的高岭土。”

老丈有些惊讶，本以为是富贵人家小姐见个新奇，倒是没想到竟然是知道他们村。

他顺势点了点头，“客人好见识，这土瓷虽比不上城里那些精美瓷器，但胜在实用，小老儿我用料足，这土瓷具用上十几二十年，半点问题没有。”

沈芷郁语气柔和，但是眸中却无半点笑意，轻声道：“老人家既是来自高岭村，可知晓一户姓林的人家。”

“客人莫不是说的林举人家？”老丈笑得和气，笑眯眯道：“林举人可不得了哩，今年正要科考，我们村都要出个进士老爷了。”

老丈与有荣焉，见眼前客人似乎是认识林家人，连忙热情道：“林举人正在府城进学，家中只有林老夫人同其孙女在，您若要找林举人，恐怕得等半个月后。”

还没等沈芷郁开口，一旁卖布匹的小摊，穿着白罗大绸衫子，挽着麻姑发髻的妇人狠狠啐了一口，喊了起来，“林家？林家有什么好的，不过就是撞了大运……”还不知道里头多少腌臜事呢。

最后一句话含糊在口中，没叫人听清楚，但面上带着些许不屑，叫明眼人一看就明白了。

叫这头的老丈人气得不轻，“李大香，你可别瞎说！”

老丈显然是认识一旁说话的人，只是笨嘴拙舌，一时竟只有一旁婶子不屑一顾的声音。

沈芷郁回看过去，顿了顿，问道：“这位婶子，这事从何说起？”

那婶子却没继续往下说，“反正你知道这林家上下没一个好东西就成。”

她方才也是见不惯有人在自己面前对着林家人大吹大擂，这才出口，但却也不是个傻子，林家已经有了举人，寻常说嘴两句也就罢了，但若是说多了，可是容易被抓起来。