皇帝摆了摆手，勉强止住咳嗽。

从一旁的案几上拿出一个白玉瓷瓶，倒了一粒黑漆漆的药丸吃了下去。

脸色便瞬间平缓了许多，渐渐止住咳嗽。

萧如胤微蹙眉头，“父皇，这药？”

他并未听说太医院有研制出新的药丸，只是见效如此之快，当真是没有任何副作用吗？

“贵妃花重金寻来的，朕已经让太医院的人检验过了。”

皇帝随口说了一句，还没等萧如胤接话外头便传来了通禀声。

“陛下，萧大人到了。”

“进来。”

“微臣参见陛下。”萧勇下跪行礼，而后又转向萧如胤，“参见太子殿下。”

皇帝脸上的余怒未消，他轻点了点桌子，沉声道:“爱卿，这些卷宗都是从三皇子府邸搜查到的？”

他眸中带着些许怀疑，但无论如何也不允许有人动摇国本。

萧勇顿了顿，面上一如既往的平静，“启禀陛下，情况的确如太子殿下所言。”

他迟疑了片刻，继续说道:“臣等还在三皇子府邸发现了地牢，三皇子恐有对他人施以私刑。”

“地牢里可有关押的人？”

“只有一妇人在内，气息奄奄……”

皇帝听闻此事面色倒没什么变化，摆了摆手打断道:“三皇子如何说的？”

萧勇停顿了片刻，神色平静无波澜接着回答道:“三皇子怒气冲冲，只说从未见过此物，不过臣等是在书房中的暗格里搜查到的……”

萧如胤在一旁看着这君臣二人一问一答，缓缓垂下眼眸，父皇明摆着就是不信任他，他自然也不多言。

修长的手指缓缓敲击着扶手，想到昨日搜查到萧如璟府中地牢时的场景，幽深的黑眸里闪过寒凉。

流火那日夜探三皇子府，倒是回禀的没错，地牢里果然有异常。

吴姨娘此时已经被救出安置在太子府里，只是身上有多处创伤，神志也变得意识模糊。

他眼底闪过阴晦和讥讽，恐怕萧如璟是想要从吴姨娘的口中得知他们究竟在南边做了什么，这才动了刑。

若是再晚点将人救出，恐怕一条命就这样丢了。

皇帝正在询问着，脸色也是越来越黑。

然而门外却传来了大声叫嚷的声音。

“父皇，儿臣求见。”

萧如璟？

坐于一旁，身着一身黑衣锦袍金丝暗绣的萧如胤炎帝闪过一丝看好戏的意味。

果不其然，皇帝仍是心软。

挥了挥手让人进来。

“老三，你怎么来了？”

索性还耐得住脾气，萧如璟狠狠瞪了一眼一旁的太子，恭敬说道:“参见父皇，儿臣正要回禀，此事在儿臣府内搜查出的东西，儿臣从未见过，定然是有人陷害。”

他说到此时目光看向坐在一旁老神在在的萧如胤，说的是谁再明显不过。

皇帝微眯了眯眼，意味不明地说道:“老三，太子是朕派去的，同行的更是朕的亲信。”

他盯着这个三儿子一字一句地说道:“难不成你认为是朕的禁卫军统领和太子一同在构陷你吗？”

听到这话，萧如璟心头顿时咯噔一下。

他扑通一声跪在地上，磕头道:“儿臣不敢。”

想了想又咬牙说道:“恳请父皇彻查此事，那些账本儿臣真的从未见过，更何况儿臣几日前才回京，若当真有账本，总会藏在书房暗格之中，定然是要贴身带着的。”

皇帝本来就非常生气，这老三还不依不饶，只是听到了萧如璟有理有据的一番话，心中又有了片刻的迟疑。

这话倒也说得没错。

想了想他淡淡地说道:“此事容后再议，眼下最重要的是找到祸乱的源头。”

勉强算是暂时压下了这件事情。

萧如璟若仍是不依不饶，恐怕只会惹得陛下发怒。

显然萧如璟对这结果并不十分满意，这摆明了是有人诬陷他，他最为怀疑的便是太子。

若是再过几日，等对方扫尾扫干净了，恐怕连丁点线索都查不出来。

那自己不得背上这动摇国本贪污受贿的罪名。

一旁的顺德见三皇子还跪在地上迟迟不动作，赶紧提醒道:“三皇子殿下，陛下开恩，还不快领旨谢恩。”

然而皇帝的脸色显然已经有些不好看了，他冷哼一声，“既然不满意，那就跪着吧。”

萧如璟紧紧握着拳头，只觉得这大殿之上的所有人都在看他的笑话。

他深深地呼吸了几口气，想到来面见父皇之前，外祖父同他说的话，他抬起头，勉强扯出一抹笑，“父皇恕罪，儿臣只是一时没想开。”

语气中带着些许委屈，“儿臣近日刚回京，便摊上了这等倒霉的事情，实在是有些委屈。父皇朝事繁忙，日理万机，拿这些事来烦父皇，是儿臣的不是。”

这一番话进退有度，说得皇帝终于脸色缓和了几分。

他微微叹了口气，“你知道便好。”

说完便又转头看向太子，“如何？这祸乱根源已经找到，沈家丫头何时能做法驱散？”

萧如胤沉稳地点了点头，“还需要一日，儿臣这就出宫，届时恐怕要在三皇子府邸搭上祭坛。”

皇帝满意地点了点头，“朕明日也会去，届时要好好观一番天象。”

萧如胤抿起唇，漆黑的眸子又冷又沉。

显然父皇并不放心。

到底还是将方才的对话放在了心上，只是却并未要求重新查此事，倒是叫人意外。

“儿臣告退。”

“微臣告退。”

……

暮色降临，落日的余晖洒满了御书房外。

而宫殿内却是寂静无声，唯有火烛噼里啪啦的脆响声。

顺德恭敬地垂手站在一旁。

忽地，正在书案上批阅奏折的皇帝看着青玉石板上撒进的余晖，开了口，“你觉得太子和老三谁更好？”

顺德心头打了个激灵，下意识地抬头，殿内空无一人，陛下这话只能是在问他。

他心头有些发颤，跟随眼前这位陛下已有二十多年。

虽说皇帝心思难测，但终归是能猜到几分。

只是，前些日子中毒之后，陛下的心思便更加难猜了。

突然间问这个，是什么意思？