大魏和北狄谈判正在进行当中。

拼接的长桌两边，两方朝臣对峙着。

谈判讲究先礼后兵。

互相客套了一番，便开始针对合约上的条款开始唇枪舌战。

户部尚书当仁不让，张口便是要白银五百万两，黄金一百万两，让一干人的脸色憋得通红。

一旁坐着的大魏没了用武之地，一边感慨还是陛下英明将这么有战斗力的尚书大人捎了进来，一边又互相询问，“陛下不是说三百万白银即可吗？”

他们也不敢大声，互相看了一眼，又将猜测埋到心底。

不管如何，若是当真的按照户部尚书所说，让北狄赔如此多银子，这对于大魏来说都是好事，没人傻到会去拆台。

而北狄使臣自然也不是吃素的，听闻这帮狮子大开口，怒起拍桌，“你们这是欺人太甚，难不成你们不想停战，想要再次开战吗？”

户部尚书面无表情，即便是听了这般的威胁，声音也不急不缓，“自古以来战败国话语权本就低，更何况你们还是主动入侵失败的那一方，我大魏子民多少人死在你们的刀下，只不过是赔付点银子，你们若是不愿，那就休怪我们不客气，大不了就战场上见。”

一番话说得大魏朝臣原本有些心虚的气势瞬间正襟危坐。

我们是战胜的一方，凭什么要体谅入侵失败的一方。

北狄丞相脸色十分难看，却又说不出来反驳的话，他阴沉着一张脸，“真当我们北狄怕了你了是吗？”

很显然，第一天的谈判不欢而散。

……

春意楼内，拓跋克尔并没有关注到自己被人跟踪，还被偷听。

听完如此今天的消息，他悄然出了春意楼，回到了使馆之中。

哪怕听到了丞相气愤地说大魏人狮子大开口，谈判陷入僵局的消息，面上仍带着些许自得的笑意。

明面上的谈判不是重点，重点是幕后的博弈。

今夜有迎接北狄使臣的宫宴，若是大魏长城以及暗地里的造反分子知道了他们刚登基的新皇命不久矣的消息，大魏他就没心思再在这件事情上和他们扯皮了。

北狄也能浑水摸鱼，甚至能借此机会休养生息，卷土重来。

……

华灯初上，作为未来皇后，即便是还没有举办婚后大典，沈芷郁也被率先接到了宫中，安置在昭阳殿的偏殿休息，等着宫宴开始。

沈芷郁靠在软榻上，合上眼睛，看着像是睡着了。

惊鹿小心翼翼地关上了门，到外间守着，不敢打扰。

然而在宫殿内空无一人的时候，她的眉头却紧紧皱起，想到今个白日所听到的话，一颗心像是被一双大手死命地攥紧。

藏于袖中的手指轻轻颤抖，然后紧紧握成拳。

萧如胤在她面前掩饰得很好，从来没有被她发现过。

若不是这些日子心里头的不安和今天心血来潮出门却撞上这样一幕，或许她直到很久都不会发现。

半晌，她才抑制住泄露出的情绪，抿了抿唇。

无论如何，她都要亲自试一试，或许这蛊虫她能解，但这并不代表她会原谅萧如胤的隐瞒。

“主子，宫宴快开始了，我们该走了。”

耳畔突然间响起了急促的脚步声，惊鹿轻敲了敲门，然后推门而入。

沈芷郁猛地睁开眼睛，琥珀色的眸子里十分清醒。

将身上的衣衫褶皱抚平，她低下头，让惊鹿整理散乱的发丝和钗环。

二人迈出宫殿门，沈芷郁还有些心不在焉，长裙被踩在脚下一个踉跄，便要与门槛来个亲密接触。

心下一悸。

“小心。”

腰身便被大掌紧紧扣住，一股清淡的冷香气息环绕在沈芷郁周身。

明黄衣摆映入眼帘。

萧如胤？

她抬眼看过去，俊美华贵的新帝面上带着温和笑容，一双漆黑的眸子里满是眼前女子的身影。

沈芷郁怔了怔。

忽然间就想起像是发生在许久之前的画面。

也是在宫中，她扑倒在床边，腰间也是这样一双有力的大手，好像每一次只要她需要，对方就在。

耳边传来男子低沉又带着调笑意味的嗓音，“回神了，朕的皇后。”

眼前画面陡然破碎，她抬眼看去，萧如胤站在重重宫灯前，俊美的容颜在氤氲宫灯中愈发耀眼，黑眸温柔又阴翳。

“你气色不太好，这几日病了？”

沈芷郁压下心中的波动，装作漫不经心地问道。

“没有，只是这几日太忙了。”

“是吗……”

萧如胤眸光暗了暗，若无其事地点了点头。

他伸出手，撩起女子脸颊边散落的发丝，绕过耳后，心脏传来熟悉的痛感，他却面不改色，低声温柔道：“一会不必理会旁人，你只要陪在朕身边便好。”

沈芷郁点了点头，伸手攥住了对方将要离开的手，白皙指尖微微一顿，琥珀色的眸子看着眼前的萧如胤，“你真的没事吗？”

得到再次肯定的回答，她脸色渐渐苍白，却没再开口说话。

谁也没发觉她眼神中的坚定。

灯烛萤煌，歌舞百戏，此次国宴，便是让那群北方蛮子好好看看大魏的实力。

而也正如礼部布置宴会的人心中所想，使团里的所有人包括北狄丞相面上都露出惊讶敬畏，没了白日谈判时的不驯，叫大魏朝臣面露得意。

沈芷郁坐在萧如胤身旁，看着北狄使团方向的某人，微微垂下眸。

对方想在国宴上闹事，也要看她允许不允许。

而随着沈芷郁漫不经心地摇晃着手腕间的银铃，藏于一众侍卫中的拓跋克尔后背顿生寒意，

鹰眼警惕地四下看了看，却什么也没发现。

看着接受使团朝臣敬酒的萧如胤，她突兀伸手将对方的酒杯接了过来，一饮而尽。

她从不喝酒，但不是不会。

仰头的瞬间，余光看见萧如胤惊诧而又尽力掩饰的苍白，扯了扯嘴角，看向来敬酒的大臣，“陛下身体不适，这酒我替他喝了。”

萧如胤眉头微微一跳，几乎是以为沈芷郁已经知道他身中蛊毒了。

还没等他想清楚，面前的大臣脸色都是一变，连声道：“啊，是是，是臣等不好，这就告退。”

酒杯被放在案几上，沈芷郁又恢复了清冷的模样，二人各自想着事情，都没有开口说话。

整个席间，再无一人前来敬酒，而帝后恩爱的传闻愈发真切。