晶花开合，像鱼鳃吸气，又像胸腔吞吐。光束落在花面上，被无数细微的棱面拆开，吞下去，变暗，消失。

大屏上，吸收曲线猛地跳到峰值，随后滑落，平。

林皎皎的拳头攥紧又松开。她回头看神座，声音很低。

“还可以吗。”

“可以。”沈启回应。

他的声音从很深的地方传出来，却不虚。

盖亚在他的意识里像一座庞大而温顺的城，它将城门远远打开，任他穿行。

他不能贪，不能急，只能按着它的呼吸走。

深海之下，骊山族的巢区外，一整片海床像被人推了推，微微隆起。

隆起处的沉积物裂开一道细缝，缝里溢出黯淡的光，沿着被加固过的海岭一路延伸。

海水在那光上轻轻颤了一下，随后变得更静。

骊山女王族群的哨兵从暗礁后探出长而细的颈，眼瞳里的金绿一闪，像在致意。

海面上，联合舰队的第一梯队正沿着赤道巡航。

舰身外上新的护板还没来得及完全收口，修理舱的门开着，现场的技工像在飓风里捆绑最后一只帆。

沈启的下一道引导，落在这片钢铁的队列上。

盖亚能量不是液体，也不是光。

当它从神座里分离成最细的细丝，沿着地磁线爬上舰首的时候，所有的螺丝都在轻颤。

舰体钢材原本的纹理被一寸寸擦亮，那亮不在表皮，而是在钢的骨里。

护盾发出第一声低鸣，像沉睡的鲸鱼从海底吐出一口陈年旧气。

傅东海一抬手，桥上所有显示屏同时切换到护盾构建状态。

绿光在舰体外侧缓慢环形汇聚，在不可见的某一层上合拢，形成一个若隐若现的壳。

那壳不是连续的，而是由无数细到发疯的格线拼成。每一条格线都有自己的呼吸。

林皎皎盯着护盾的热量回流图，轻声说。

“像一张倒扣的网。”

沈启在神座里一寸寸往外拉那张网，又一寸寸拽紧。

他清楚，每一艘舰的拉力都不一样，每一艘舰的脾气都不同。老舰像老兵，慢但稳；新舰像少年，快但急。

盖亚的能量只能给它们盖上统一的皮，不能改变它们的骨。

他得按各自的骨去裁皮。

第一艘完成封罩。

舰体外皮在夜里泛着一层极淡的翠亮，像刚刚被浪洗过的石头。

桥上指挥官不自觉地吐出一口气，又下意识咽了回去。

“别急着谢。”傅东海斜了他一眼，声音平平，“下一艘。”

护盾不是护身符，是暂时的壳。

这壳可以挡住一次试探，可以在关键的一瞬替生命多换一口气，但它绝不是永远。

盖亚的能量不能被毫无节制地带离地表，它总要回去，回到土里，回到石里。

回去的时候，壳就会薄。

深地，板块的加固进入下一轮。

每一道热涌过，深层压力的脉冲都会变得缓一分。

地壳像一条被按住尾巴的兽，原本甩动的力道被一点点削去。

这意味着，当引力武器再一次压向地球，板块不会像干裂的泥地那样裂成碎片。它们会发出很长时间的呻吟，然后硬撑着不倒。

地震监控小组的屏幕上，全球微震的分布图开始缓慢变浅。

那个粗声粗气的小组长盯着屏幕看了很久，喃喃说了一句。

“像是地在学着忍痛。”

北方某片荒漠边缘，晶化森林正向着天空加载新的叶片。

叶脉细到肉眼难辨，密密麻麻铺在透明的膜上，每一根叶脉都是一个计算单元。

地平线上，试探束再度扫来，强度比上一次更高。

森林没有发光，它只是整体在风里微微摆了摆，光束砸下来，吸能曲线一瞬间抬到极限，随后自行收敛。

林皎皎从牙缝里吐出一口气。

“再来。”

傅东海的声音沉稳，手势极简。

卫星画面切回，下一片海岸线的晶体在夜色里起落。

城市上空的防护网悄然重编，节点位置微调了一厘米。那一厘米，是静默作战时能救下多少栋楼的边界线。

深海里，一道更粗的盖亚导管像深海藤蔓，缓缓缠上骊山族的巢壁。

骊山族的守护者抬起头，眼里的金绿光变得更亮。

它的脉搏在水里慢了半拍，随后与那导管的脉冲一致。

这一致意味着，一旦海沟处的深海震荡波来临，巢会先行卸力，巢壁会像弯弓那样弹，先弯，不断。

空中，联合舰队的护盾继续合拢。

每一艘舰的外壳上都有不同的纹理，在护盾光下，那些纹理像被打磨后的伤疤，明暗交替。

指挥频道里没有欢呼，只有冷静的确认和短促的应答。

每一条应答在盖亚的光脉里都变成一道细细的光痕，围着地球绕了一圈又一圈，像织衣服的人在夜里打针引线。

林皎皎忽然站起来，按住桌边，眉峰微收。

有一束极细的探针光从外轨擦过，像蜻蜓点水，轻轻一触，便收了回去。

它没有攻击的意图，只是轻飘飘地抹过峡谷上方的一片晶体。

晶体没有迎上去，它们把花瓣合紧，直到那束光离开后，晶体才慢慢张开，吐出一口吸进来的冷风。

“它们在记。”傅东海的声音很淡，“我们也在记。”

神座深处，盖亚送来一股远到不可测的低热。

那热沿着神经缆一寸寸向上爬，爬到沈启的后颈，又从后颈散开，落在他的肩，落在他的手，最后在他的指尖上亮了一点极微的光。

那光被他按在了东部大陆的板块边缘。

那一瞬，城市地底某条老旧地铁线的顶部传来极轻的咯吱声。

地铁线上方的居民没有察觉，只觉得脚下的地面这天夜里比往常更安。

引力武器的第一次脉冲来得很远，它没有杀伤，只是提醒。

提醒猎场的主人，猎物已经被圈住。

晶化森林全体轻轻摆了一下枝。

那不是风，也不是光，是彼此之间的问候。它们把来自天的冷意传递到地，把来自地的热传回它们的根。

每一株晶体在根部都有极细的须，须在土里寻找能握住的石，握牢，再握紧。

这意味着，当真正的雷落下来，它们会先接住，再吞掉，再把不能吞的部分引向地底那些被焊牢的断层。

地会疼，但不会断。

联合舰队的护盾在夜风里发出极轻的颤音。

舰体内部的疲劳点被一一点亮，维护队沿着地图奔跑，像在给一头刚刚拼好甲片的兽涂止血膏。

每一处涂抹都会让护盾线条更均匀一点，像肌肉上拉平的一条细纹。