宗翰点头：“撤。”

“这人，眼下送不下去。”

“他不是个棋子，是根针——你要是钉得准，那就是乱布棋局的关键。但你要是钉得偏了……只会把自己扎出血。”

他转身走向舆图前，眼神深冷如冰：“赵恒那个穿皮袍的家伙，确实有两下子。他不是靠血脉坐的龙椅，所以最怕赵桓回去。”

“可惜了赵构。”宗翰冷哼一声，“他以为只要赵桓回去，赵恒就得乖乖让位——他忘了，赵恒那人，从来就不是靠让人让出来的。”

“他坐得稳，是因为打得狠。”

“你真把他逼急了，说不定他真敢背着不孝的名，把赵桓给……收了。”

说到这，宗翰摆手：“告诉乌珠，就说是我亲令，务必把人安全带回来。若有意外——乌珠提头来见。”

“是！”

……

五日后，涡阳以北。

赵桓坐在车中，一脸阴郁，帘外黄尘飞舞，耳中尽是马蹄声。

“不是说快到了吗？这都又往北走三天了。”他扯开帘子，脸色铁青，“乌珠！你不是说快接我到宋境了吗？怎么又回头了？”

乌珠骑在一侧，语气一如既往冷淡：

“回禀殿下，奉宗大帅亲令，事变突生，护送计划暂缓，您须先回五国城，再作安排。”

赵桓听得差点跳起来：“回去？你们疯了！我都快到淮西了！”

“回去干嘛？你们大金不是说好要送我回去的吗？”

“你们这是毁约！你们这是——”

赵桓在车中声嘶力竭，乌珠却头也不回，只冷冷甩下两个字：

“闭嘴。”

滚滚车轮声下，马蹄踏碎黄沙。

这一支曾风光启程、声势不小的使团，如今风尘仆仆又折返北地。

赵桓心中羞愤、惊惧、怨毒，百感交集，可金人没有给他发作的余地，沿途严防死守、快马疾行，显然是不打算让任何人再趁虚而入。

而与此同时，临安东南七十里外，宋军大营中。

夜已深，营帐火光摇曳。

一阵急促脚步传来，侍从掀帐而入，躬身行礼：“禀宗相公，探子来报——赵桓那一队金人，已于三日前自涡阳折返，正在北撤途中，未再南行。”

宗泽放下笔，没抬头，语气平淡得像是在听天色预报：“嗯，知道了。”

侍从愣了愣，以为自己听错了：“……宗相公，那赵桓不是一直在传，说金人要送他回来做皇帝？现在突然又转头北上，不追问一下？”

宗泽终于抬头看他一眼，眼中带着点耐人寻味的笑意，像是一个棋手，正在端详对面下出的一颗烂子。

“他们本来就不会真送。”他说。

“赵桓是什么货色，宗某心里有数；赵构那封信里说得好听，什么父子之情、归宗认祖，可金人是三岁小儿么？会信？”

“这局，是他们逼的。可这步棋，要不要下，何时下，得我说了算。”

侍从听得一头雾水，支支吾吾：“可那……那金人也确实启程了，还真护着赵桓往南送，这不是动真格了吗？”

宗泽“啪”地一声盖上文案，站起身来，轻声一笑。

“那只是他们摆出来的样子。你以为他们真信赵桓会忠心称子？真打算放虎归山？”

他负手走到帐外，望着远方夜空中沉沉星海，语气忽而深沉：

“金人想送赵桓，是想送一头狼南下，让我朝廷自乱阵脚；但他们也知道——这狼一旦被咬死在半道，他们连张嘴都得解释三年。”

“他们要赌一把，而我……就是在让他们不敢赌。”

他回头，淡淡道：“那批黑衣人，是我派的。”

侍从骤然瞪大眼：“什么？！相公您——”

“不是杀陛下，”宗泽摆摆手，“而是演给金人看的。”

“让他们知道，有陛下在我南宋不是无阻碍的棋子。”

“他们送得出去，但未必送得回来；他们若执意让他抵达临安，那条路上可能还有第二批、第三批黑衣人。”

“而且……你觉得赵恒是什么人？”

宗泽看着帐外夜色，语气轻飘飘的，像随口一问，听着却让人心头一震。

侍从张了张嘴，想说又说不出。宗相公在朝中多年，他当然知道那位当今圣上是个什么性子——冷静、能忍、会藏，外表温文，骨子里却比谁都硬。

不是太祖子孙，却坐稳了这张龙椅，不靠的是姓氏，是脑子。

赵桓回来，就等于赵恒身后永远站着一个“正统”的影子，成了压他一头的活招牌。赵恒要是认，他永世无法正名；可若是不认，他便成了“不孝之君”。

可宗泽偏偏就是在这道“孝”与“统”的缝隙里，拿捏住了局势。

“相公，那我们这算是……赌命么？”侍从小声问。

宗泽一笑，转身坐回书案。

“你以为我真敢杀赵桓？”他低声一笑，眼中不见一丝波澜，反倒透出几分睿冷，“我只不过是——吓一吓金人罢了。”

“他是皇帝，是我大宋的君父，就算当年昏庸，也不能真死在我手里。”

“我可以挡他，不让他回；可以压他，让他动弹不得；可以拿他做棋子，让他在金国当个笑话。”

“但我不能杀他。”

“我宗泽，杀贼、杀叛、杀奸佞，哪怕杀了自己也认。可杀我君父？哪怕是被金人圈了十几年、废了的皇帝……那条线，我不会碰。”

“否则，从今天起，我再也不能站在这宋字旗下。”

他说完这话，屋内几人都安静了。气氛像是夜色一般，沉了下去。

宗泽却又淡淡一笑，从袖中取出一封密信，摊在案上：

“这批人，是我在江淮私调的死士，不挂名，不留痕。你们以为他们真是杀手？我可没让他们带毒药。”

“我只交代了一句话：逼得金人不敢走下去，但不能伤赵桓一根头发。”

“他们以为遇上埋伏，是赵恒怕他们；金人以为再走一步就会被暗杀；而赵桓自己，怕是吓得连骨头都散了。”

“这就够了。”宗泽缓缓起身，披上外袍，“金人知道送不下去，赵恒心安，赵构没指望，赵桓更是一口血憋在胸口吐不出来——”

次日清晨。

宗泽换了朝服，进宫觐见。

临安城依旧寂静，御书房内烛火初明，赵恒坐在案后，刚用过早茶，手中翻着奏章，一身紫袍依旧整齐如旧，面无倦色。

他不善笑，却从容，见宗泽进来，只抬眼淡淡一望：

“宗卿，昨夜辛苦。”

宗泽行礼：“臣不敢。”

“那批人，动手了？”

“动了。”宗泽回话极简，却字字清晰。

赵恒放下手中奏折，抬眸：“结果呢？”

宗泽答：“赵桓未伤，但整支队伍遭到伏击，现已折返五国城。”