她顿了顿，目光透着几分清醒：“宫里那些人，盯着他宠谁、信谁，就跟盯肉骨头似的。真要让我捧着史家人进去，就不是为他找人了，是给我自己、给史家，都添了把火。”

史澜脸色慢慢变了，原本还带着几分轻松，此时却满是凝重。他低下头，一只手拂了拂衣摆，没吭声。

“父亲，这不是小心眼，是防线。”史芸轻声道，“赵桓那个性子，表面上温和，实则滴水不漏。他能坐上那个位子，是宗相扶他，但能坐得住，是因为他从不放过细节。”

“你让我给他推人可以，但那人不能沾史家的边。就连我出面都不合适，要让他自己挑，但我给他点方向。”

“懂了。”史澜抬眼，看着女儿眼中那份清明，半晌没吭声，最后只是缓缓点头，苦笑着叹了口气。

这一叹，不光是认错，还有点后知后觉的懊恼。

“你这么一说，为父才反应过来。”他自嘲般摇了摇头，“这事儿，我是想得太浅了。”

他本来还想着趁女儿得宠、肚子又有了，史家趁势往前挪一步，谁知道这一步，差点踩在了刀尖上。换个皇帝或许无妨，可偏偏赵桓不是一般人。别人靠人情，他靠谨慎；别人想建势，他先算账。

“唉，还是你想得周全。”史澜捻了捻手指，眉头紧锁，“要不是你提醒，我还真以为这是顺水推舟，哪晓得……差点成了送柄子的事。”

“父亲别怪自己。”史芸语气温缓，“若不是我日日在他身边，也不会知他防心有多深。他能坐稳那把椅子，不靠感情，不靠宗室庇护，靠的是步步算计。”

说着，她眼神又沉了几分。

“其实陛下之前曾经提过一事，让我从宗室、王族中物色几个适龄女子，准备为将来与回鹘、西夏通婚用。”她说得很轻，但史澜听得出这背后的深意，“只是没明说，也没下口谕，算是试探。”

“哦？”史澜一怔，“那你怎么回的？”

“我顺势提了一句，后宫至今空着，也该添些人手。若真有合适的，不如先选入宫，再看哪位适合再作他用。”她眼神波澜不惊，“他当时没点头，也没反驳。就留了句回头再说，可我看得出来，他不是无意，只是还在权衡。”

“这就有了几分默认的意思了。”史澜点头，“你这是替他解了个难。”

“但他要的，不是我替他挑人。”史芸缓缓道，“他要的是一个顺水推舟、但不留把柄的结果。而我现在怀着孩子，正好是最合适的时机。”

“宫里知道我身子不便，短时间不能近他跟前。他若忽然纳新人，外头再挑点风言风语，便是我这个‘原配’没撑住。”她抬起眼，“可若是我先一步回家静养，宫中补人，便是顺理成章。”

史澜点点头，忽然明白过来：“你是想借你这趟回娘家，让我从外头着手，替你推人入宫。”

“正是。”史芸微微一笑，眸子里却全是理性和算计，“但得记住，不是以史家的名义。你从宗室、贵胄之中筛选，但不能和咱们家有直接血亲牵连。”

“那标准呢？”史澜问。

“两个。”她竖起两根手指，语气斩钉截铁，“第一，样貌出众，人品端正，最好有些书香气，别是那种市井小家子气的。面子要好看，里子也得过得去。”

“这个好办。”史澜点头，“家教好、出身干净的，宗室里我倒有几家能想得起人选。”

“第二，”史芸话锋一转，声音压低了几分，“得有脑子。”

“……啊？”史澜明显愣了一下，“你是说……”

“别挑那些只知道争宠、斗嘴、拽衣裳哭鼻子的。”史芸冷静道，话说得干脆利落，连个余地都没留。

史澜听完，眉头先是一皱，接着嘿地一笑，叹了口气道：“你这话要是让那些大家闺秀听见了，非得气得撕帘子——可还真对。”

他眼神微微闪了闪，低头沉思了一下，忽而抬眼：“我这几个月都在宗正寺那头忙，刚好是负责南北方几个宗室、豪族的融合安排。各家底细我大概都清楚，宗谱、家风、子嗣之类，查得比谁都透。”

他说着，一只手在案上一顿：“你说要样貌好、出身正、心思清，又别跟史家扯得太近……这个范围不算小，但要找个既不傻白甜、又不上蹿下跳的，还真得翻一翻那批没被世人盯上的姑娘。”

史芸轻轻点头，语气缓了几分：“她们不需要惊艳世人，只要能稳得住场，说得上话，有点见识，别在后宫瞎搅合就行。”

“行。”史澜一咬牙，从袖中抽出一卷薄薄的锦册，“咱们说话之前我就预感你要提这个了，早准备了。”

史芸微诧：“你都想到了？”

“你以为我这几个月真是在搞宗室整编？我也是看着陛下那性子，冷静、审慎，不爱美人却好棋局，早晚有一天得往后宫安稳上算。我又知道你这胎一坐就是十月，宫里总不能一直空着。”

他说着，把册子往案上一放，声音压低了几分，“而且你那位陛下……是个局外人，看人不看面子，看的是价值。”

他这话一出，史芸指尖微顿。

父女俩四目相对，彼此都心知肚明，却谁也没点破赵桓真实身份那层纸。

“这个册子，我早就按他那种人喜欢的路子挑过一轮了。”史澜语气带着几分藏不住的成就感，“都是宗室边支、官宦之后，家风清正，子女管教得还不错。模样嘛，至少都能入眼。你要的那种有点脑子、懂进退、别太作的，我都标出来了。”

他说着，翻了几页出来，手指一点：“比如这个，宋家八娘，年方十七，从小跟着姑母进京学礼，师从江南那位陈文理夫人，文章写得好，性子沉稳。之前我见过一次，话不多，但不木讷。”

“这不错。”史芸看了一眼，挑眉，“宋家虽不是勋贵，但根底清清白白。不会有人多想。”

“再一个。”史澜又翻一页，“李家二小姐。这个你小时候见过一次，她祖上三代都出过举人，但一直没出大官。她母亲是吴郡那边来的，管家很严。听说她自小就爱看兵书，有次还当众辩过兵制，惹得一群老头子满院子嘀咕。”