史芸摇头一笑：“她没表态，也未表露出那等迫切。倒是吴家这段时间频频上门送帖，暗示得挺明显。”

赵桓思忖片刻，道：“……南方士族，一直是缓不肯近的，这吴家若是试水，算是个信号。”

“正是如此。”史芸语气轻缓，“吴诗雨的性情，臣妾觉得，即便入宫，不会争、不会闹，但也不会被人轻易踩下去。”

赵桓眼中一抹冷光一闪即逝：“你怕她被踩？”

“不是怕。”史芸淡淡一笑，“是想她别白进来。”

史芸话音落下，殿中一时安静下来。

赵桓没立刻回应，只轻轻敲了敲几下桌沿，像在思索，又像在压下什么迟疑。他目光幽深，落在史芸脸上，良久才淡淡地吐出一句：

“她的事，我听懂了。但终归是要见一见的。”

史芸轻轻一笑，没有意外，只道：“臣妾明白。陛下亲自见过，心里才有数。”

“嗯。”赵桓点头，“你说她有分寸、有定力，这些话，我信你。但我这个位子坐得特殊，分寸和定力是起点，不是答案。”

他望向殿外夜色，语气平静，“我需要的是可以在朝局之外，撑得住事、不出乱子的人。哪怕不参政，也要不是别人栽个套子就能牵走的人。”

史芸神情不变，只轻声应道：“这事……臣妾来安排。”

赵桓回头望她，眼神里已经没了初见时的那分试探：“你去办就是了，我不干涉。”

三日后，凤仪殿内，史芸起草诏帖时，随口吩咐道：“这个月十五，宫中设宴。人选我来定，名义上是秋酿节前的宫宴，私下里，陛下要见人。”

她话不多，手中笔却稳。

安排传至史府，再到礼部、礼监，最后到那些收到请帖的宗室女眷手中，人人心知肚明，这不是普通的宫宴，这是试金石。

十五日，当日天朗气清，微风送爽，正是入秋前最体面的一日。

宴设在昭阳殿，殿前红毯铺地、宫女执扇、内侍持香。场面不算张扬，却讲究得滴水不漏，一看便知主人不是只为赏景叙旧，是要办正事的。

受邀者共九人，皆是前些日子史芸从宴中筛出来的，或家世显赫、或品貌出众、或才学不凡，其中，自然也包括了吴诗雨。

她到得不算早不算晚，穿一身青碧浅纹纱衣，发间只簪了一枚细玉簪，几乎不施粉黛，却一站出来便自成风景。

史芸坐在主位上，将这一切尽收眼底。

她不动声色，只淡笑吩咐：“请诸位姑娘落座。”

九位受邀女眷依序坐定，席面铺得不俗，碧盏纤箸、珍馐罗列，一旁宫乐低回，香烟缭绕。虽是宫宴，气氛却不拘，显然是史芸有意调节，想让这场饭吃得真诚些。

等酒过三巡，史芸方才缓缓开口，语气温和，却足够让全场安静下来：

“今日能请到各位入宫，是宫里的荣幸。你们家世清白，人也出挑，才貌双全，不说别的，单是这一桌坐下来，便已经是京都女眷中最亮眼的一批了。”

她话音刚落，不少女子便忍不住泛红了脸，却又都挺直了背脊，谁不想听这样一番话，还是从贤妃口中说出来？

但史芸话锋一转，却没继续往下夸：“我知你们今日来，多半都在想，这宫宴，到底是试才还是选人。是论身份，还是讲门第。”

她轻轻抿了口茶，淡笑道：“其实都不是。”

众人神色微变，一时不敢作声。

“这些年，我在宫中虽未出头，却也没闲着。织坊的事，想必你们有人听过。”史芸慢条斯理地说，“我接下织造司之后，一点点改规章、立章程，把那些原本靠着祖训吃老本的老太监、贪心婆子，一个个请了出去。新进的女工，全是我亲自选的。哪怕是进宫做针工，也得识字、会账、知进退。”

席上顿时有人目光微动。

“我不信女子无才便是德那一套。你们也别信。”史芸一字一句说得不轻，“若真如此，那梁红玉何必跟着韩世忠披甲？她若只会温婉听话，能撑起江防？能震得住金人水师？”

这话出口，在场所有人都惊了一下。

梁红玉的事，她们都听过。可过去这些年，谁敢在宫宴上把一个女将军搬出来当榜样？贤妃娘娘，居然拿她举例？

“女子若只知侍奉、取悦，那注定一辈子被人挑来选去。可若能靠自己，识事、理局、看人、管事……哪怕身在后宫，也照样能有作为。”

史芸目光不再温婉，反倒带了几分压下来的锋利：“我不是劝你们都去当官、带兵，我只是想告诉你们，嫁得好不是女人唯一的出路。女人也可以靠本事，在自己的天地里站稳脚跟。”

“女人也可以靠本事，在自己的天地里站稳脚跟。”

这句话落地，昭阳殿一片寂静。

风吹过金缕纱幔，香炉中沉香缭绕，殿中气氛却有种别样的凝滞，不是压抑，而是震动。

那些原本还带着些小心翼翼、或是窃窃私语的女眷，一个个仿佛被什么话点醒了，目光渐渐从谨慎转为认真，从拘束转为炽热。

第一个开口的是京兆尹家的五小姐，语气带着尚未收敛的激动：“娘娘说得极是。臣女小时候随母亲在家学里读书，最佩服的就是《女诫》里那句内则修身，可惜后来越长大越发现，规矩是多了，可用的机会却越来越少了。”

接着是户部侍郎家的二女儿：“臣女也觉得，女子不该只是男人的附庸。我们识字、读书、学画，若只是为了嫁人，那读那么多年是为了什么？难道只是好看些？”

“若只是好看，宫里妃子这几百人，每一个都能画进仕女图。”史芸语调未变，却语出惊人，“可最后能留下名字的，寥寥无几。”

话音刚落，几名女眷已经站起身，恭恭敬敬地道：

“多谢娘娘点醒。臣女谨记在心，往后也当自立，不为人下。”

“是啊，男子可有志四方，女子也应有志立身。就算身处内宅，也能有风骨、有分寸、有作为。”

这番场面，说白了，史芸是第一次见众女眷有这样一致的情绪，眼神不再只是向着陛下的后宫，而是真正被自我二字拨动了心弦。

她微微一笑，端起茶盏，目光轻落在桌对面那道安静端坐的人影上。

“吴姑娘，”她忽地一转话头，“你怎么看？”