“他就能借着局势震荡，弹劾赵桓、攻击宗泽李纲无能，顺势上位。”

“这赵构，倒真敢想。”厄台忍不住轻笑。

“敢想没什么，关键是……他这棋，下得真不差。”兀术神色不动，继续往下看信，“最妙的是，他根本不在乎钟相能不能打赢。”

“他只要钟相出手。”

厄台点头，目光渐沉：“只要钟相动，临安朝廷就得分兵，得自乱阵脚。赵桓要灭匪、要稳民心、要堵言官嘴，又得顾回鹘、又得查金人南下意图……分身乏术。”

“到时候，大宋那点防线，迟早就会露出破口。”

“正是这个理。”兀术敲了敲桌面，忽然抬头道：“你可知道钟相最近在干什么？”

“不是在搞什么水寨训练？”厄台皱眉，“听说练得很紧，甚至设了营号、班规，还偷偷仿造朝廷制式的官帽。”

“嗯。”兀术嘴角勾起一丝冷意，“这人是要真造反，但还没迈出那一步。”

“为什么？”

“因为他怕死。”兀术淡淡道，“怕动手后朝廷围剿，怕出兵没名义、没后路。但……如果我们出面，给他一条路呢？”

厄台眼睛一亮，“你是说，直接派人联络钟相？”

“没错。”兀术语气沉下来，低声道：“不管他是不是真的信赵构那一套，只要我们能让他觉得背后站着金国，他就不再是孤军。”

“他动手就有底气，他占地就有逻辑，他杀人就能自称抗暴。”

“他不需要知道我们打的是什么算盘。”

“我们不帮他赢，我们只帮他乱。”

他起身，手指在舆图上的洞庭湖一带重重一点：“钟相，是现成的炮仗。赵构给了火药，我们就给根引线。”

“至于炸谁，不重要。”

“我们只要看他们自家人，谁先被烧着。”

厄台抱拳低声道：“那……属下即刻准备，亲自带信前往夏诚水寨。”

兀术点头：“告诉他，大金愿提供兵甲、钱粮、港口退路，甚至退一步支持他在湖区自立，前提是，他得动起来。”

“告诉他：只要他动，朝廷就乱；朝廷一乱，他就不再是乱民，而是义军。”

“我们可以帮他……成为传说。”

他顿了顿，又补了一句：“当然，也可以让他死得体面。”

厄台微怔，随即心中一凛。

兀术的意思不言而喻：钟相，只是个引子，不是筹码，更不是朋友。

动了最好，死了也行，只要能搅乱赵桓手中的这盘棋，就是好棋子。

洞庭湖西岸，水寨营地灯火通明，三层浮营连着码头，从远处看去，就像一头巨兽伏在湖畔，静静蓄力。

中央大帐里，钟相和杨幺正围着一张粗木桌，喝着烧得发红的米酒，一人一碗，热气腾腾。

营外，还能听见夜训声。兵士列队翻滚、号子齐鸣，那股子血气与狠劲，不是临时拉来的草头兵，而是真正练出一股军的模样。

杨幺一口喝完，抹了把嘴角，嘿嘿一笑：“钟兄，这水寨，再练两个月，哪怕是江州府的守备来了，也不一定能啃得动咱们。”

钟相没接话，只是举碗，慢慢喝了一口，目光落在帐外隐约可见的火光里，久久不语。

杨幺瞧出他神情没变，笑意却没停：“我说真的啊，这几个月咱们抢时间、抢人、抢资源，三班轮换练兵，船工、农夫、流民、渔户，硬是给我练出了百十号能打水战的队伍。”

“你再看看这些兵，腰杆挺，眼里有光，以前那种等着分饭吃的模样，现在没了。”

“再照这个势头，一两月之内，咱就能动。”他说到最后，语气已经带了点兴奋。

钟相看着他，终于轻轻点头，声音不大，却透着股沉稳的力量：“练得不错。”

“那是！”杨幺笑得更大声了，拿筷子敲着酒碗，“说实话，我都快忍不住了，恨不得现在就把水寨的旗子一插，叫他们知道，这湖，不是他们赵家的天下。”

钟相却没笑。

他低头看着酒里波光粼粼，眼中神色说不出是沉着还是忌惮。

许久，才缓缓开口：“你说得没错，这寨子确实成了模样。兵练出来了，人心也差不多齐了。”

他语气平静，却没有一点喜色，“但你知道我们真正的短板在哪吗？”

杨幺眨了下眼，刚想再夸一句士气，就见钟相缓缓抬起眼，声音低了几分：“粮。”

“……粮？”杨幺怔住。

“对。”钟相点了点头，语气里不带一丝犹豫，“现在的兵练得再好，若真打起来，一旦被围，三天之内，我们就得开始吃杂粮、挖野菜。七天之后，连这些都没得吃。”

他停了停，指着桌上的酒碗：“你喝得起这个，是因为我们现在还有鱼、还有米、还有商队偷偷给咱送粮。但一旦我们动了，水路、陆路都会被封，百姓也不敢再靠近。”

“你我都知道，宋军若真要断咱命根，不会硬打，就一个封字。”

“风声一起，商人不敢来、渔夫不敢靠、粮道一断，我们连船都撑不起来。”

杨幺眉头也皱了起来：“那你是说……不动了？”

“不是不动，”钟相摇头，“是没法动。兵的事，我有把握；但粮……它不是靠口号喊出来的。”

“就算是铁军，也得吃饭。”他说着，指尖敲了敲木桌，“练兵三千，得养五千。要出一战，三月粮起步。一日一人一斤米，五千人就是五千斤，一月就是十五万斤，三月就是四十五万斤。哪怕掺糠拌野草，也得二十多万斤。”

“你告诉我，这些粮，我们去哪弄？”

杨幺沉默了半晌，忽然开口：“咱能不能……从各寨各村凑？找些老百姓帮帮忙，让他们出点银子、米粮，咱承诺起兵之后重分田地、还他们一份公道。”

“就像之前那几家寨子，自发给咱送粮，不也挺……”

“你说得天真。”钟相打断他，声音不重，却像一瓢冷水。

“那些寨子，送粮不是因为他们手头宽裕，而是他们比咱还怕官军。”他抬眼，目光沉沉，“他们赌咱能赢，是为了以后能有口饭吃，不是因为他们现在还有富余。”

“你真以为，他们还有银子拿出来？”

杨幺张了张嘴，却没再说话。