他拎着那封贴，一路穿过营地、绕过竹棚，脚步不紧不慢，却带着股子说不上来的压抑劲，等走到钟相的屋前，才敲了敲门：“钟哥，出事了。”

钟相刚擦完刀，抬头接过贴子，扫了一眼，只见那上头写得不多，四个字最扎眼：李纲亲邀。

他眉头立时皱了起来，坐下半晌，盯着那帖没说话。

“他这是想干什么？”他低声喃喃。

杨幺坐在一旁，伸出指头在桌上敲了两下：“你想不明白，我更想不明白。”

“咱们不是已经摆明态度了吗？你看我前些日子连夜给他们演了出渔家课戏码，仓库账目也收得干干净净，练兵全改成学捕鱼了，这会儿他还来请咱过去……真有事能不能先写个查契勘仓，怎么还客客气气地一叙？”

钟相没吭声，只低头看那帖子，像是在从纸缝里揣摩刀光剑影。

“你说，他这不是来茶话的，是不是……试探过了，现在要收口袋了？”杨幺低声道，“我今早看南湖码头那边，来了一艘陌生的大舟，颜色不似渔家，标帜也擦得干干净净，像是官里的走水封舟……”

他话音一顿：“是不是李纲在打幌子，实则来收人了？”

钟相抬头看了他一眼：“你怕了？”

“不是怕，”杨幺冷笑一声，“是我想明白了。”

他凑近半步，声音压得更低：“咱们藏了两年，这寨子建得不算差，可真要他们翻脸，水寨里一条船都开不出去，五百人能活下来几个？到时候咱俩是进岳州当人质，还是上公堂挨堂杖？这不都还是他们一句话的事。”

“你还记得当初赵构圈地那事儿吧？朝堂怎么说的？不妥，可议，后察，然后人呢？关进大牢了！”

“现在他们来的是李纲，下一回来的，就不一定是哪路提刀子上岸的钦差了。”

他顿了顿，咬了咬牙，猛地抬眼盯住钟相：“钟哥，我说句不合时宜的。”

“这岳州朝堂、湖水两岸，这两年咱们守得够久了。你要是真觉得李纲这趟是来抚的，那你进城，我撑你。”

“但要是你心里觉得他这不是来谈，是来算的，那咱干脆别演了。”

“寨中那批弟兄你最清楚，是真愿跟着咱护人活命的。现在船有、兵有，信也有，真要动，未必动不了。”

“造反，不是想当皇帝，是不给他们那帮人一句话就能定人生死的机会。”

“与其进衙门赌命，不如咱们先翻个桌。”

他声音落下，屋里沉了半晌，连外头巡营的脚步声都像是被湖水压低了。

钟相还没开口，但眼神里的那丝迟疑，确实第一次明显了起来。

他没像往常那样一口否定，也没把话压回去，而是沉沉地望着那张帖子，指尖轻轻点在落款的李纲两字上，摩挲着，良久没动。

屋里一片寂静，仿佛整个寨子都屏住了呼吸。

过了好一会儿，他才缓缓收回手指，将那张帖子叠好，动作很轻，却带着一股说不出的坚定。

“……不行。”他低声开口，像是在回应杨幺，又像是在回应自己心底那一点动摇。

“现在不能动。”

杨幺一愣，反应过来：“为什么？”

“你也看得清啊，”他皱眉，“咱们现在不是没底气，是再不动，反倒会被动。”

“等他们真做定了要杀一儆百的局，到时候咱就算有刀也来不及亮了。”

“翻桌这事，不是光看有没有桌子，还得看桌上坐的是谁。”

钟相却只是摆摆手，声音不高，但字字清晰：“可你忘了，咱们不是唯一一桌。”

他将那封州衙帖放在桌上，语气终于沉了下来：“你没发现吗？朝廷不是在收咱们，是在算大账。”

“圈地的商人、挖地的官儿、瞒报的契卷，全都被翻了出来，一个个挂到大街上来割头、赔钱、抄家。”

“赵构都被抓了，赵桓现在动的是大根，砍的是旧制，从银子、到地契、到人命，这不是表面风头，这是真刀真枪。”

“你要是真懂点兵法，就该知道，这时候动手，是最不合时宜的。”

“天时、地利、人和，一个都没到。”

他站起身，走到窗边，看着外头一片平静的湖面。

“天时。”他抬头，“百姓还在观望，这次朝廷真赔了钱，真还了契，人心慢慢往那边走。你现在起兵，就是跟这股人心对着干。”

“地利。”他手指往湖边一点，“诚水寨再固，也只是湖汊一角，水退时能走，兵来时难守。你要造反，一封州报，三日之内，就能从岳州调兵五百、从荆南调舟百艘，咱们连退路都没有。”

“人和。”他回头看向杨幺，“你我知道这两年练的兵，是为护寨，可兄弟们真的准备好了吗？真有人想跟咱一起扛刀扛命上山下火吗？还是只想护住家人、留口饭吃？”

“他们信我们，是因为我们还没害过他们。”

“可你现在一翻桌，下一口饭从哪儿来，你说得清吗？”

杨幺沉着脸，一时没吭声。

他当然知道钟相说的没错，现在动，确实不是时候。可那股子被盯着、被掂量着的屈辱感，还是让他咬牙。

“那你要怎么办？”他低声问。

钟相走回桌前，把那州衙帖子重新推到桌正中：“去。”

“不是投降，不是低头，是去谈。”

“他们要是真要剿，就不会给你发请帖。”

“他们要的是心，咱们给他们看清咱的骨头。”

“咱们不乱，不贼，不抢。咱们也不怕他们。”

他眼神冷静坚定：“这世道在变，他们也在试着变。咱们就看看，他们敢不敢真往这条路上走到底。”

“若走得成，咱们护得了人，活得了命。”

“若走不成……”

他语气一顿，目光如刀：“到时候，咱们再翻桌，也得有人看得起咱。”

杨幺沉默了。

他不是不懂这些话的分量，只是咬着牙，喉咙干涩，最后低低道了句：“那要是真出事，你可别怪我翻得快。”

钟相点头，淡淡一笑：“那我不拦你。”

这话落下，屋里像是也轻了一口气。

杨幺抬头看了看钟相那张冷静的脸，叹了口气：“那咱俩，就当这一趟是撒网，不是送命。”

“咱们干干净净、光明正大，连刀柄都包了布，他们要真想找事，那也轮不到咱们自己往火里跳。”