说到最后，史澜略带苦涩地笑了一下：“芸儿，我是你父亲，可我也是大理寺出身的官。我若连这点干净都守不住，回头你再想查账，便是从我身上起了刀。”

史芸闻言，神情微松，终于缓缓点了点头，语气里不再带防备，却更认真了几分：“父亲这一步，是走对了。”

她语速不快，却一句一句地压稳了力道：“不管是谁，北商也好，世族也罢，若是他们参与过那几块地、那几张契，哪怕只沾了一丁点边，都不要替他们说一句话。哪怕那人以前真救过你命，也不能。”

“你要是说了，不是你没良心，是他们拿那点救命的情份，拿来堵了别人一辈子的路。”

“他们圈一块湖滩，收一笔租金，说是规矩之内；可百姓就只能望着湖干活，最后连家都被逼着卖出去。人心冷的不是官，不是账，是那种明知道你压着他、你还在笑着讲理的模样。”

她看着史澜，语气没有一点起伏，却像在讲一桩铁律：“这件事上，哪怕没人懂你、没人谢你，你也只能撑到底。”

“父亲，您是读书人，就更该明白这点。”

史澜听到这，面色渐渐肃了，缓缓点头。

他没说话，只是抬眼望着案上那盏沉静的茶，一盏冷了，一盏刚续，一盏还在冒热气。

良久，他终于轻声应了一句：“我记下了。”

“你是我女儿……可今日你说这话，比朝堂上许多大人清明得多。”

“你放心。”他语气一顿，“这事我不但不会帮他们说一句话，我还要把这些试图靠情面来走门路的，全都记下来。”

窗体底端

史澜沉默了一会儿，屋子里只听得见茶水翻动的轻响。

他看着案上那盏已经微冷的茶，眼神动了动，终于还是开口了，语气放得极低，像是怕风都听见：“芸儿，我再问一句……你莫怪我多心。”

“赵桓陛下……他可曾，在私下里……暗示过赵构，去圈地？”

这句话一出口，整个屋子都像静了那么一下。

史芸神色没有太多波动，似是早有准备。她低下头，缓缓将袖口理了理，才抬起眼，语气不疾不徐，带着几分冷意：“父亲这话，是问女儿，还是问皇帝？”

史澜微一皱眉，抬手叹道：“我是怕你为难，才私下问一句。”

“你知我不是外人，我也是想知道，这刀要是从岳州砍下去，万一反弹回来砸在宫里，砸在……赵构身上，宫中有没有底？”

“毕竟……”他声音更低，“赵构确实有些交情，是和那几家北商一族的子弟。”

史芸却没有立刻接话，而是定定看着父亲，眼中冷静到极点。

过了好一会儿，她才缓缓开口：“这件事，父亲若想问我一次，我可以答你一次。但若以后还有人来用这件事做文章……我不会替任何人背这个口锅。”

她直视史澜，语气坚定得像是一块没打磨的石：“赵桓陛下，从未，命赵构圈地，也未曾暗示他参与北商之事。”

“这点，我可以用性命担保。”

史澜眼神一凛：“你如此肯定？”

“我亲耳听过。”史芸点头，“三个月前，陛下与赵构单独议事，我在殿外守着，听见赵构提及湖口仓税与地契时，陛下当场反问他一句：你既读书多年，难道不知什么叫民为邦本？你若要地，去耕；若要名，去立功。若借我之名圈地，便是背我。’”

“当时赵构满面羞惭，一言不发。”

“事后陛下并未大肆责问他，只是命人收回赵构在江南的几个庄号，并口谕宗相彻查岳州以南的契约勾连。”

她语气平缓：“所以你若问我，这件事是不是陛下授意、是不是宫中纵容，我可以告诉你，不是，不曾有，也绝不会有。”

“赵桓陛下不是糊涂人。”

史澜听到这里，终于长长松了口气，眼神深处却还带着几分迟疑：“可宫外……很多传言，都说陛下与赵构是一明一暗，一个立威，一个圈地。说宫中要以南为库，用北人田契换江南粮仓……”

“那些传言，”史芸冷笑了一声，“怕不是从那几家快要断尾的北商口里出来的。”

她看向父亲，声音清冷：“这招很老了。先是贼喊捉贼，再用模糊战线搅浑局面，把真账混在假风声里，到时候所有人都嫌脏，都不查了，他们就真脱身了。”

“但陛下不是糊涂人，我也不会让这口水泼进宫来。”

史澜皱着眉头，语气缓了些：“芸儿，我不是不信你。我只是……太久没见有人能扛得起这口气了。”

“若你说的都是真的……那陛下，是要真查到底了。”

史芸轻轻颔首，眼里不见半分犹疑：“是。查到底。”

“你说朝堂怕孤臣，那陛下这次，就先让他们看看，什么叫孤臣不孤，什么叫百姓护将，什么叫账翻清、路能走。”

“这不是哪一派争权，这是，谁欠的账，就得谁还。”

史澜怔了怔，看着眼前这个自小温顺长大的女儿，如今语气笃定，眉目沉静，一身的宫妃华服竟压不住骨子里的锋芒。

他忽然笑了一下，那笑容很淡，却像是这许多年第一次在心头升起的暖。

“……好。若陛下当真如此，那我史澜这一身清白……也总算没喂了狗。”

史芸原本也不动声色，但听到史澜那句“总算没喂了狗”，眼中终于闪过一丝真切的不悦。

她轻轻一哼，没像往常那样让话过去，而是缓缓坐直了身子，抬眼望着父亲，语气不快不慢，却带着压不住的锋：

“父亲，您是文官出身，讲仁义、重谨慎，我明白。但有些话，若从旁人口中说出来，我能忍；若从您嘴里说出来……那我便不能当没听见。”

“赵桓陛下，是真正扛着这个天下往前走的人，是这一世我所见过最清明，也最孤独的君王。”

她目光直视父亲，没有一点回避：

“您今日来问我，是不是他授意赵构圈地，哪怕语气再轻，我也听得出……您不是在查，是在怀疑。”

“可我告诉您，陛下从未、绝不会，也不可能做出一件有损百姓的事，更不会为了自家人，把这条刚立起来的规矩踩回泥里。”