史澜点点头，声音低缓：“刑部尚书许茂，你应还记得。”

“当然记得。”史芸不假思索地接道，“许家在北地那头的根基深厚，许茂为人干练果断，是朝中少有的清正之臣。他那长子许敬德，听说三年前中过进士，如今在大理寺挂名，也极有前程。”

“不过他年纪比陆瑛大些。”

“年纪相差三岁。”史澜点头，“倒不碍事。许敬德这个人，我细细打听过，行事谨慎，为人沉稳，最要紧的是，没旁门左道的习气。”

“我跟你娘看过他们的八字，虽不信这些，但也图个吉利。果然相合。”

史芸没急着接话，而是端着茶盏在指间转了转，轻声道：“爹的意思，是让我出面，为陆瑛赐婚？”

史澜直言不讳：“这事儿，若是咱史家单方面去提，许家未必就应得这般干脆。可你若以贤妃之位出面，替表妹赐婚，甚至以宫中首倡通婚之名册立，那就是圣眷所及。”

“这不光是陆家攀了高枝，也是许家得了脸面。”

“他们俩若成，这桩亲事就成了宫中主导南北通婚的第一宗，谁还能说咱这事只图声势？”

“到那时候，再推第二家、第三家……世人便不会再观望。”

史芸听着，心中已有几分明了。

她没立刻应下，而是缓声道：“爹，赐婚之事非同儿戏，不是我一句话就能拍板的。”

“但我知道你这一步，是想借宫中之势，替这件事打个样。”

“赵桓若知晓这桩婚事背后意味，只怕比我还要乐意促成。”

她站起身来，缓缓踱了几步，才轻声道：“这件事……我会安排。”

“你这孩子，果然不是只会把后宅打理得稳的。”

史芸笑了笑：“赵桓说了，眼下咱们做的每一步都不是家事，是国事。”

“既是国事，那便要走得有章有法，落得每一步都稳。”

她望向窗外，语气轻缓，却字字有据：“陆瑛是我的表妹，我不许她走得委屈；这天下是赵桓在扛，我不许他走得孤单。”

“既然是走在前面的人，就要稳得起天下的风声。”

厅中一时间静默下来，火炉中噼啪轻响。

史澜端起茶盏，望着女儿点了点头，神情里是难得的欣慰与一丝……轻松。

“你啊，果真长大了。”

史芸笑意未褪，慢慢在座中坐下，手指轻抚茶盏边沿，似是回味，又像在权衡。她沉默了一瞬，随后抬眼看向父亲，语气温缓，却不失分量地道：

“姨父陆仲远那边，是典型的江南诗书门第，讲规矩、重家风，一笔字写得端正，人也清雅。自幼我就记得他一身书卷气，说话慢条斯理，教陆瑛背《诗经》都要配韵脚念。”

“而这许茂许尚书，乃是北方出身，武德起家，从边地一路杀上来的，是真正的朝中骨干。他家里也是官宦世家，不过风格截然不同，讲的是果断刚烈、不让须眉。”

“若这门亲事真能促成……”她语声微顿，轻轻一叹，“那就不仅是两户人家的喜事，而是南北士风的一次交融。”

史澜听到这里，眉头动了动，眼神中多了几分欣赏，点头道：“你能这般想，倒是把这事看得比我还透。”

“不错。若许家娶的是寻常闺秀，顶多是门第结亲；但若娶的是陆家女子，就等于把北官圈子，和南方士绅之间，打通了一条线。”

“文脉之气通上武骨血脉，这样的婚，才叫真通婚。”

史芸浅笑点头，又抿了一口茶，才缓缓道：“不过……”她微微侧头，“爹你若说陆瑛如今真是出落得这样好，不光相貌得体、言谈有度，甚至能担得起一份象征的意义……”

她顿了顿，眼神里掠过一丝果决：“那我觉得，这婚事，最好不是我赐。”

史澜眉峰轻挑，没急着说话，只看着女儿。

史芸将茶盏轻轻搁下，语气温柔却坚定：“若是我赐婚，说到底也不过是贤妃为亲族开先例，旁人或许敬着，却也难免揣测：是私情多了些，还是公事不足。”

“可若是由陛下亲自出面，以和亲倡导为名，大义推行为实，在大宴上或朝堂中，亲笔下旨，赐婚许家与陆家……那才是真正的国策开局。”

她看向父亲，语气笃定：“那时候，不只是许家得脸，陆家得光，咱们史家也不会落了口实。”

“这桩亲事，不是我史芸一家的联姻，而是大宋皇朝，为天下立的榜样。”

史澜听到此处，眉间神色终于松动，眼神中浮起少有的欣慰，轻轻笑了一声：“你倒把这盘棋，推得更远一步。”

“那赵桓……”他顿了顿，“你觉得他愿亲自下旨赐婚？”

史芸唇角微弯，眸色温柔如水：“他若真不愿，我今日也不会替他说这么多话。”

“赵桓最懂得拿捏势与理之间的分寸。若他看到一桩亲事既能安人心、又能立格局，他会比谁都推得更干净。”

“再说……”她低笑一声，“他若知道这桩赐婚不光能打通南北世家，还能替我那表妹做主，他会乐得亲自拟旨。”

“这几年，旁人不信他，我信。你也信。”

史澜没说话，只是轻轻点头，缓缓捻了捻茶盖，沉声道：“既如此，那这事我便按你的章法走。陆家那边，我会先去探一探意思，若姑娘本人愿意，再以宫中赐婚为题，走一份端正的册书出来。”

“许家那头，我也先放话，让他们知这是宫中大义，不是简单亲事，能接，便要接得稳。”

史芸起身行了一礼：“多谢爹。”

她又轻声补了一句：“赵桓说过，能让你出面推一桩亲事，是他最省心的事。”

史澜哂然：“哼，他倒把我当老媒婆使了。”

但话虽带笑，神情却带着说不出的从容与笃定。

那一刻，父女之间不再只是谋局者与执行者，而更像是两个彼此信任、并肩负重的人。

史澜一边饮着茶，一边抬手将茶盖轻轻按了两下，像是把心里那点念头也压实了，这才开口道：“既然你这边答允了，那咱也不拖泥带水。明日我便安排一场家宴。”

“不是正儿八经摆谱那种，就是在咱自家厅里，你娘亲自下厨，让陆家人过来坐坐。你跟陆瑛也好几年没见了，趁这回在建康，正好当面看看。”

他笑了一下，语气柔下来几分，“婚事再大，也得合眼缘不是？你亲眼瞧一眼她这几年的长进，若是真合你心意，再谈别的事也顺。”